Паульхеном вдовствующая императрица называла своего мужа Павла, который, конечно же, был счастлив с ней, но при этом всю жизнь имел фавориток. Под «старой дурой» подразумевалась покойная императрица Екатерина Алексеевна, устроившая браки своих внуков: сначала Александра, потом и Константина. Сама Марья Федоровна некогда звалась Софьей-Доротеей-Луизой, принцессой Вюртембергской, а этот незначительный герцогский дом Германии имел какие-то стычки с домом Саксен-Кобургским, откуда, как уже можно догадаться, происходила великая княгиня Анна Федоровна, прежде именовавшаясая Юлианой-Генриеттой-Ульрикой.
Развратное чудовище. Преступная жена. Ан-на, которая жад-на...
Маменька могла поверить во что угодно.
Но Константин-то знал: ни одно слово в этих обвинениях не являлось правдой. Это была клевета, гнусная клевета, которая обрушилась на Анну с ведома и одобрения его самого! Мужа Анны!
То, что у великого князя Константина нелады с женой, стало ясно очень скоро после свадьбы. Ясно всем. Впрочем, у его старшего брата тоже не все складывалось с супругой, великой княгиней Елизаветой Алексеевной. Однако, если Елизавета страдала от холодности Александра, то Анну, наоборот, пугала пылкость и неуемность Константина. Двор начал судачить о брачной жизни братьев – сначала тихо, потом громче и громче.
Только смерть императрицы Екатерины на некоторое время стала той темой, которая затмила собой все прочие.
На престол взошел Павел Петрович. Одержимый желанием навести образцовый порядок в империи (ему казалось, что в ней совершенный разброд и полное шатание), он назначил Константина инспектировать пограничные войска. Прежде всего, императора беспокоило состояние войск в Ровно. Именно туда в 1799 году и направился Константин.
Среди польских аристократов многие относились к России с подчеркнутым презрением, но иные пытались поддерживать добрые отношения со страной, в полную зависимость от которой попала Польша. В числе этих людей была и старинная, очень знатная и богатая семья князей Любомирских. Здесь устроили прием в честь великого князя Константина, и скоро стало казаться, что он приехал в Ровно именно для того, чтобы инспектировать дом Любомирских. Вернее – устанавливать местонахождение княжны Елены.
Девушка была удивительной красавицей. Она получила хорошее образование, танцевала, не касаясь земли, на коне скакала, словно казак, а какой огонь вспыхивал в ее глазах в ответ на пылкие взоры Константина! Он влюбился – влюбился настолько, что только и мечтал, как разведется с Анной Федоровной и женится на Елене Любомирской.
