Она медлит, но всё-таки кивает, соглашаясь со сделанными мною выводами.
— Или за тобой всё-таки следят?
Элли воровато оглядывается.
— Надеюсь, что нет, — наконец вздыхает красотка.
— Ты ж не человек, да?
Она быстро глядит мне в лицо, но потом снова кивает.
Решаю немного порезвиться.
— Ты, наверное, кто-то вроде Сейлор Мун? — делаю наивно-восторженные глаза. Ещё и хлопаю ресничками.
Элли смеётся, едва не спотыкаясь о ближайший корень дерева. Я вижу, что она тоже смотрит на меня, бросая робкие взгляды — и почти сразу же вновь отводит взгляд, ускользая, и возвращаясь.
Я хватаю её за руку, помогая удержать равновесие.
— Ты богиня смерти? — уточняю я, решая прояснить этот вопрос раз и навсегда. Вот просто здесь и сейчас.
— Нет, я не… — она качает головой.
У меня падает сердце. Кажется, даже с громким стуком целого подноса разбившейся посуды.
Как это нет?!! Я не мог ошибиться! Я сделал правильные выводы, я…
Она не замечает моего смятения, продолжая говорить. Я едва вслушиваюсь в её слова.
— Не знаю, могу ли я тебе об этом говорить, но… Если ты не испугался… — бормочет она, явно пытаясь совершить сделку с собственной совестью. Наверное, она у неё гипертрофированная — по лицу видно. — Я… не богиня смерти, но мы с ними часто сотрудничаем. Мы промежуточная организация, — она явно пытается подбирать слова, хмурится, сдвигая чётко очерченные чёрные брови. — Мы называемся воинами равновесия. И в основном уничтожаем тех, у кого появляется магическая сила, особенно тех, кто может повелевать тенями. Ибо это наша прерогатива. Конечно, мы согласуем свои действия с богами смерти, так как именно они дают нам разрешение на убийства. Точнее, на устранение, — девушка замирает, а потом пинает то, что попадается ей первым под ноги — урну, которая падает, разбрасывая мусор по идеально чистому асфальту. — Какая разница, как называть? Суть-то одна. Мы убиваем, — её лицо становится ещё более мрачным. — С помощью своей магии. Тех, кто может представлять угрозы для равновесия. Кстати, я так и не поняла логику наших действий: почему одних магов мы убиваем, а других нет.
Снова пристально вглядывается в моё лицо. В её глазах опаска и грусть, и какая-то затаённая мрачная тоска, отчего мне неожиданно сдавливает сердце. И в мозгу пульсирует мысль, что моё знакомство — все мои ухищрения — всё же не были затрачены даром. Ведь Элли была связана с богами смерти. Хоть какая-то ниточка. А, значит, она мне нужна.
Я ощущаю невольную жалость, глядя на выражение её лица.
