– Я – нет. Виктория улыбнулась:
– А все эти рассказы о Дэниеле Буне и Дэви Крокетте? Они были вашими друзьями. Вам ведь тоже бывало нелегко, правда?
– Вы что, нарочно переводите разговор на другую тему, Виктория?
– Вы не доверяете мне?
Одну или две секунды Тэйлор колебалась, потом сказала:
– Доверяю.
– Тогда почему мне кажется…
– Кажется что?
– Что вы держите меня на расстоянии.
Тэйлор сникла. Она подошла к кровати и снова села рядом с подругой.
– Обидно, если вам так кажется, – проговорила она. – Просто… мне трудно что-то рассказывать о себе или о своей семье, кроме каких-то чисто поверхностных вещей.
– Потому что вас так воспитали?
– Может быть, – отвечала Тэйлор. Виктория вздохнула:
– Но друзья обычно доверяют друг другу свои секреты. А вы ни разу не поделились со мной ни одной своей тайной или тревогой. У вас нет никаких проблем?
Тэйлор чуть не рассмеялась – таким нелепым показался ей этот вопрос.
– Конечно, у меня масса проблем. Их так много, что невозможно сосчитать.
Виктория взяла ее за руку:
– И я – одна из ваших проблем? – Нет, вы вовсе не проблема, – заверила ее Тэйлор. – Мне был ужасно нужен друг, и вот я встречаю вас. Все это было похоже на… мистику. Боже, по-моему, я слегка драматизирую ситуацию, вам не кажется?
– А я считаю, что вы мне посланы небом, как ангел, – откровенно сказала Виктория. – Хоть это и кажется нелогичным, это единственный ответ, который приходит мне в голову. Вы ведь возникли ниоткуда в самую роковую минуту и спасли меня от гибели.
Тэйлор сделалось неловко от похвал в свой адрес, и она поспешила перевести разговор на другую тему.
– Так вот, о деньгах, – снова начала она. – Нам в самом деле надо решить этот вопрос сейчас.
– Но сначала я хочу задать вам свой вопрос.
– Да?
– А вот вы бы взяли у меня деньги? И, пожалуйста, отвечайте совсем честно, Тэйлор. Так взяли бы?
– Я сделала бы что угодно, чтобы защитить детей. Все, что угодно.
В голосе ее звучала непоколебимая убежденность. И все же гордость Виктории никак не могла успокоиться.
– А может быть, вы говорите только то, что мне сейчас хочется услышать. Вы бы приняли милостыню?
– Если бы было нужно, я бы ее потребовала. – Тэйлор устало вздохнула и провела рукой по волосам – это был жест отчаяния. – Боже милостивый, Виктория, я уже сделала такие вещи, которые мне раньше и во сне бы не приснились. Я вышла замуж за совершенно незнакомого человека, только чтобы…
– Что вы сделали?!
Тэйлор встала и начала расхаживать по комнате, собираясь с мыслями.
