– Гораздо благоразумнее принимать, чем отказываться, – заявила она важным голосом и в ответ на вопросительный взгляд Виктории добавила:
– Это Шекспир.
– Никогда он ничего подобного не говорил.
И это в награду за такую умную выдумку!
– Он бы обязательно сказал это, если бы пожил подольше, – нашлась Тэйлор.
Но Виктория снова упрямо покачала головой. И весьма неэлегантно фыркнула. Однако Тэйлор не так легко было сбить с толку.
– Эти деньги – для ребенка, – сказала она, уверенная в том, что такой аргумент оспорить невозможно.
– Я найду работу. Я сильная и сообразительная, – возразила Виктория.
– И в положении, – напомнила ей Тэйлор. – Я не позволю вам делать ничего, что может повредить ребенку. – Она подняла руку, предупреждая возражения подруги. – Я прекрасно понимаю, что вы не будете делать ничего такого преднамеренно. Но ведь если вам придется работать по многу часов в день, вы обязательно изнурите себя. А вам необходим покой и отдых, так же как и вашей будущей дочери. Нет, Виктория, я ничего не желаю больше слушать. Вы принимаете эти деньги. Мадам бы тоже стала на этом настаивать.
Виктория долго смотрела на Тэйлор и ничего не говорила. Мысли кружились вихрем у нее в голове. Она была ошеломлена щедростью своей новой подруги. Никогда раньше она не встречала людей, подобных Тэйлор, – таких заботливых, участливых и добрых. Виктория считала, что Тэйлор – добрый ангел, которого само небо послало ей на помощь в ее самую трудную минуту, и он взял ее под свое крыло.
Но все-таки этот ангел был еще и человеком, напомнила себе Виктория, и до нее вдруг дошло, что она очень мало знает о своей подруге и благодетельнице.
– Мы были вместе на корабле много дней и часов, так ведь?
Смена темы смутила Тэйлор.
– Да, – согласилась она. – Это так.
– И я вам все рассказала о себе, не так ли? Тэйлор кивнула в ответ:
– И что…
Виктория не дала ей закончить.
– Я была полностью занята своими собственными проблемами тогда, – призналась она. – И именно поэтому не поняла до сих пор, что вы почти ничего не рассказали о себе. До меня только сейчас дошло, какая вы скрытная.
– Не скрытная, – поправила ее Тэйлор. – Просто… ненавязчивая.
– Но разве мы не друзья?
– Конечно, друзья.
– А друг берет на себя слабости и заботы друга.
– Почему вы все время цитируете Шекспира? Виктория пожала плечами:
– Когда я росла, он часто успокаивал меня. Я забывала о своих трудностях, когда погружалась в его пьесы. Временами у нас в доме бывало… нелегко. Вы ведь тоже прибегаете к такому же средству, Тэйлор.
