Он шел на работу в приподнятом настроении. В его кармане лежало аккуратно сложенное заявление об уходе, и злобные выпады коллег Карпова больше не волновали.
Навстречу Олегу попалась Елизавета Евгеньевна — это она по любому поводу бегала на него жаловаться и непрерывно подзуживала Надежду «показать этому мерзавцу». Карпов церемонно и слегка шутовски раскланялся, на что та неожиданно сердечно ответила:
— Вот так, Олег. Очень жалко. Нет, правда. Ты ведь человек неплохой.
— О чем это вы, Елизавета Евгеньевна?
— Узнаешь. Там, на доске объявлений…
С нарастающей тревогой Карпов устремился к темному корпусу заводоуправления и в коридоре, на квадратном куске ДСП, озаглавленном «Информация», увидел свежеприколотый листок со вчерашней датой.
«За аморальное поведение… За халатное отношение к служебным обязанностям… За создание нездорового климата… За… За… За…уволить».
— Во дают! — изумился Карпов.
Его беспокоил не столько факт увольнения — к заскокам окружающих он давно привык, — сколько намек по поводу нездорового климата. Подобное обвинение мог выдвинуть либо полный слепец, либо тот, кто сам серьезно болен.
Женщины встретили Олега с неподдельной скорбью. Их сочувствие не знало границ — обещали даже написать письмо к руководству с просьбой восстановить его на работе. От такой заботы Карпов чуть было не прослезился и пожалел, что думал об этих людях плохо. Елизавета Евгеньевна вернулась с двумя коробками пирожных, и все сели пить чай.
На лавочке у подъезда его ждала заплаканная Надя.
— Привет, — молвил Олег. — А ты чего не на работе?
— Отпросилась, — всхлипнула она. — Мне с тобой поговорить нужно.
— Ну, пойдем.
— Нет, лучше здесь. Я, Олежек, не хотела тебя обижать. Когда ты ночью про эпидемию рассказывал. Тебя мои слова задели, и ты вспылил. Я тогда не понимала. В общем, прости. Мне с тобой было так хорошо…
Надежда зарыдала и бросилась ему на шею.
— У меня сегодня самый счастливый день, — проговорил Карпов. — Приходи вечером, хорошо? Все образуется, вот увидишь.
— Приду, — кивнула Надя. — А сейчас мне бежать надо.
— Тогда до вечера.
— До вечера, — кивнула она, утирая слезы.
Зайдя в квартиру, Карпов сразу начал прибираться. Стыдно, если Надя обнаружит в его жилище помойку. Телефонный звонок застал его в разгар мытья полов.
— Олег, ты? Это Вова, привет.
— Здорово, Вова, — невольно срифмовал он. — Как дела?
— Лучше всех. Приглашаю на свадьбу. Часам к семи.
— На чью? — не понял Олег.
— На мою!
— Опять за старое?
