– У меня еще есть подвальное помещение, – возразил я. – Правда, оно забито до отказа.
– Интересно, чем, – сказала Момина. – Не могу себе представить.
– Военная тайна, – сказал я. – А, впрочем… Если хочешь, могу показать.
– Просто скажи – и все.
– Нет, просто тут не скажешь. Это нужно видеть.
Секунду поколебавшись, я взял ключ и повел ее на лестничную площадку. А оттуда – вниз по ступеням.
– Осторожно, не упади, – предупредил я. – Тут можно основательно подпортить себе конструкцию.
Момина с интересом оглядывалась по сторонам.
– Настоящие казематы, – сказала она. – Петропавлавская крепость. Бастилия.
– Ты права. – Я принялся шерудить ключом в замке, ощущая себя средневековым тюремщиком. – Прошу.
Дверь распахнулась, щелкнул выключатель, и перед нами выросли штабеля книг. Их скорбные вершины местами достигали потолка.
– А вот и узники, – сказал я. – Практически все здесь. „Мейнстрим", „Еще раз „фак"!" и „Разъяренный мелкий буржуа".
Она удивленно замерла. Потом погладила корешки книг кончиками пальцев. Внезапно я почувствовал, как меня заливает волна нежности.
– Рабо Карабекян, – проговорила она. – „Синяя борода", Курт Воннегут-младший.
Я напряг память.
– Не совсем, – возразил я. – Его картина, которую он прятал в сарае, представляла несомненный интерес для общества.
– Твои книги тоже представляют интерес для общества.
– Оно и видно.
– Нет, я серьезно. Если бы ты бросил заниматься косметическими операциями и взялся за ум, из тебя мог бы получиться неплохой автор.
„О, Б-же, дай мне одно крыло Антуана де Сент-Экзюпери, и второе – Ричарда Баха!"
– И все-таки, – сказала она. – Где ты находил деньги на типографию? Давай уж все начистоту, коль начал.
– А разве ты до сих пор не догадалась? – удивился я. – Странно. С твоей проницательностью и умением подмечать даже незначительные детали…
– Стало быть, я должна понять это сама?
Ну вот, вчера я не смог сообразить, кто она по профессии, а сегодня мы вроде поменялись ролями. Я кивнул. Последовало продолжительное молчание.
– Ничего не приходит на ум, – проговорила она.
– А ты ведь прошла весь путь к ответу, еще когда искала меня. Появление каждой из книг сопровождалось моим переселением в меньшую квартиру. С доплатой. Пока я не очутился в этом благословенном уголке. Со всеми своими тиражами.
Дождя не было. Серый небесный покров, недавно казавшийся таким плотным, как-то вылинял, обветшал и покрылся синими пятнами. Земля отсвечивала осколками луж. Ветер швырялся мокрыми листьями.
