- Мы пошли купаться. Это я его позвала. Мне давно ночью хотелось поплавать, а одна боялась. Подумала, что если с молодым человеком пойти, то вряд ли… что-то произойдет. Выходит, что я виновата, - она всхлипнула. – Мы только разделись, вдруг… Понимаете, он вышел из воды. Луна ярко светила, а он… какой-то совершенно черный, без лица. Мы закричали, Антон побежал к тропинке, а я… Он мне преградил дорогу, а дальше я ничего не помню.
Вышел из воды? Это объясняло, почему не было следов. На влажном после дождя песке тропинки были только следы Анны и Антона. Рыбаки, обнаружившие тела, приплыли с другого берега на лодке. Вообще на эту поляну попасть можно было либо по тропинке, либо с озера, либо продираясь сквозь заросли орешника и ежевики. Но кусты были в целости-сохранности.
- Он что, плыл?
- Нет, мы бы услышали. Может, в камышах стоял. А может… - Анна побледнела.
- Вы об этих сказках про Духа озера? Духи не теряют ножи, которыми убивают свои жертвы. Просто кому-то очень хочется выдать себя за него. Не бойтесь. Больше ничего плохого с вами не случится. Я вам обещаю.
Последние слова вырвались у него словно сами по себе, и он смутился, но Анна улыбнулась ему:
- А вы еще придете?
Он приезжал к Анне в больницу через два дня на третий, хотя ловил себя на том, что хотел бы делать это чаще. Хотел бы, но не решался. Несмотря на то, что Анне его общество явно было приятно, и она ждала его. Кроме него и тетки ее никто не навещал.
- Родители мои развелись, у них другие семьи, а я с семнадцати лет одна живу, - нехотя пояснила она и больше к этой теме не возвращалась.
Следствие топталось на месте. Никаких зацепок. Сплошная мистика. С Анной Сергей не рисковал обсуждать эту тему, попросил только рассказать, если вспомнить что-то еще. Она сама заговорила с ним о маньяке.
- Сереж, меня выписывают послезавтра. А в пятницу – полнолуние.
- И что? – не понял Сергей.
- Когда я на Молочной поляне была, бабки как раз о маньяке разговаривали. Мол, он всегда в полнолуние убивает, нет бы милиции засаду на озере устроить. Я тогда еще посмеялась, дура такая. А они правы были.
- Ты что, предлагаешь?..
- Подожди. Я вот думала, а как же он узнал, что мы на озеро пойдем. Мы на Молочной поляне тихо разговаривали, да и рядом никого не было. Сереж, мне кажется, он там летом каждое полнолуние ночью сидит и ждет – вдруг придет кто. Это ведь самое удобное место для купания, со всех сторон укрытое, и дно там ровное, песчаное. А что, если мы с тобой туда пойдем ночью?
