Дрожащий корявый палец указал на мою одежду. Я оглядела себя. Подумаешь, ничего особенного! Бежевые штаны в обтяжку заправлены в высокие сапоги, черная блуза с пышными рукавами и большим вырезом открывает мою прекрасную шею… Лебяжью, если хотите.
– И чего же вы от меня… гм… требуете? – вкрадчиво поинтересовалась я.
– Как минимум – соблюдения приличий! – отрезал старик. – Прекратите ходить в мужском платье, не кричите на придворных… Кроме того, вы спутались с этим мерзавцем Вейденом! Вы знаете, какие о вас идут слухи?! Король Марк был чрезмерно снисходителен к этому проходимцу!.. Мы понадеялись было, что вы приструните колдунишку, но…
– Я уяснила, – мягко сказала я. – Это минимум. А по максимуму?
– А по максимуму, – пробасил ещё один вельможа, настоящий кабан в золочёных кружевах, – неплохо бы вам, ваше величество, замуж выйти! Вдовствующая королева – это, знаете ли, чревато…
– И за кого же мне выходить замуж? – приподняла я брови.
– Выбирайте! – Толстяк обвел широким жестом всех присутствующих. – Здесь нет недостойных!
– Ах вот как… – тихо сказала я. Подождала минутку, пока не наступила полная тишина, и продолжила: – Итак, вы диктуете мне условия? Что ж… Стража!! Взять их!
В распахнутую дверь повалили солдаты – те самые гвардейцы из пресловутой Серой сотни. Уж не знаю, почему Вейден так доверял этой банде, увешанной оружием, но дело свое они знали. Очумевших от неожиданности старичков вежливо, но твердо выставили из зала и препроводили в их покои под домашний арест. Думаю, через несколько дней сидения взаперти они изменят мнение на прямо противоположное.
С чувством выполненного долга я отправилась к Вейдену и рассказала ему о событии. Вейден был мрачен и на меня почти не реагировал.
– Ты мне не нравишься, – озабоченно сказала я и жестом подозвала нянюшку. Пошептала ей на ухо, а когда она вышла за дверь, взялась заговаривать Вейдену зубы.
Вейден отвечал односложно, и видно было, что ему не до меня.
Вернулась нянюшка с огромной дымящейся кружкой на подносе.
– Что это? – подозрительно спросил Вейден.
– Лекарство, – мягко сказала я. – Не волнуйся, рецепт старинный, я сама его когда-то пила… Все хвори как рукой снимает! Няня, ты всё как обычно сделала?
– А то! – пробасила она и хитро мне подмигнула. На самом деле доза была двойная. А может, и тройная – нянюшка у меня женщина щедрая…
– Пей давай, – велела я.
– Ещё чего, – пробормотал Вейден. – И не подумаю.
– Няня! – сказала я повелительным тоном…
