– С рождения смотрела, – поправилась нянюшка, – и теперь усмотрю! Я ж не то что некоторые – от сквозняка с горячкой не валюся!
– Не язви, – одернула я. – Грешно смеяться над больными людьми!
Вейден скрипнул зубами, но промолчал. А что возражать, и в самом деле ведь больной!
– Хоть стражу возьми, – попросил он сквозь зубы. – Человек пять из Серой сотни…
– Далась тебе эта сотня… – проворчала я. – Ладно, возьму, если куда соберусь. Пошли, няня, пускай болеет спокойно…
Собственно, я никуда и не собиралась. Посидела с книжкой (мщение юной графини за поруганную любовь доводило меня до колик от смеха), попробовала соорудить новую прическу, примерила кое-какие драгоценности… У меня был выходной.
Стоило мне укрепиться в этой мысли, как в дверь просунулся лакей.
– Ваше величество!.. – прошелестел он. – Прошу прощения…
– Что там? – лениво спросила я.
– Совет министров просил донести до вашего сведения, что все в сборе и ждут только вас!
– Какой, к дьяволу, совет?! – не поняла я. – Я не намечала никаких советов!
– Это господа советники сами собрались… – Лакей зажмурился, ожидая, что я шваркну в него чем-нибудь тяжелым. – Они требуют вашего присутствия!..
– Требуют? – с нехорошим весельем в голосе спросила я. – Передай, сейчас буду…
Что-то мои старички совсем обнаглели. Или же… весть о временной нетрудоспособности Вейдена распространилась по дворцу с невероятной скоростью. Значит, они полагают, что без помощи колдуна я ни на что не способна? Ну что ж…
В зал совещаний я вошла, распахнув двери ногой. Хватит церемоний.
– И что всё это значит? – грозно спросила я, заняв своё место во главе стола и встала, опершись руками на стол. – Что за внеочередное совещание?
– Это не совещание, ваше величество, – сдержанно сказал тот самый вредный старик, который помнил моего покойного мужа ребенком. – Мы хотели бы обратить ваше внимание на некоторые… э-э-э… проблемы…
– Что за проблемы? – осведомилась я.
– Прежде всего, это ваше поведение, ваше величество, – заявил старик. Остальные закивали. – Мы неоднократно указывали вам, что вы ведете себя недостойно королевского звания, тем более звания королевы такой большой страны.
– Продолжайте, продолжайте, – подбодрила я ласково.
– Вы отказываетесь соблюдать этикет, – нервно продолжил старик. – Вы грубы с придворными… Эта ваша ужасная нянька!.. Вы же позорите нас перед соседними державами! Более того… Какой пример вы подаете нашим дочерям и женам, представая перед ними вот в этом?!
