Я посмотрел на Нагато. Нагато смотрела на меня.
…То есть, когда я был здесь в первый раз и слушал всю ту бредятину на радиоволновом языке, там, в соседней комнате спал другой «я»?
Вот черт, а ведь так и получается!
— Да, — произнесла Нагато. У меня закружилась голова.
— …Эй, так что же… так ты тогда, выходит, обо всем знала? И обо мне, и о сегодняшнем происшествии?
— Да.
С моей точки зрения впервые я встретил Нагато, когда Харухи задумала основать «Бригаду SOS» — на деревьях тогда зеленела молодая листва. Однако еще раньше, на Танабату три года назад, Нагато уже встречалась со мной. Для меня это случилось только что, но на самом деле прошло целых три года! Кажется, я потихоньку схожу с ума.
Мы с Асахиной на пару впали в ступор. Я всегда думал, что Нагато способна на многое, но об остановке времени я и помыслить не мог! Да ей просто нет равных!
— Это не так, — опровергла меня Нагато. — Это был особый случай. Чрезвычайные обстоятельства. Аварийный режим. Исключение. Только по сверхзначимым поводам.
«Сверхзначимый повод» — это о нас, получается.
— Спасибо, Нагато, — я поспешно поблагодарил ее. Ничего больше я все равно сделать не мог.
— Не стоит.
Нагато без грамма любезности, холодно кивнула, а затем протянула мне тандзаку с геометрическим узором. Я взял его и заметил, что бумага ощутимо износилась, как будто действительно пролежала целых три года.
— Кстати, а что это за узоры? Может, прочтешь, что здесь написано? — мимоходом задал я вопрос. Мне и в голову не приходило, что кто-то может действительно прочесть нарисованную Харухи ерунду, потому это должно было стать простой шуткой.
— «Я здесь», — ответила Нагато. Я был захвачен врасплох.
— Так на нем написано.
Я порядочно растерялся.
— А эти иероглифы, знаки то есть… случаем… пришельцы какие-нибудь в качестве языка не используют, а?..
На это Нагато ничего не ответила.
Покинув дом Нагато, мы с Асахиной шли под усеянным звездами ночным небом.
— Асахина-сан, так зачем мне было отправляться в прошлое?
Асахина напряженно о чем-то задумалась, а затем, наконец, подняв голову, очень тихо проговорила:
— Прости. Я… мм… на самом деле… мм… точно не знаю… Я просто… рядовой сотрудник… нет, оперативник… нет, что-то вроде стажера…
— Однако все же именно ты рядом с Харухи.
— Да, но просто то, что Судзумия Харухи затащит меня к себе, никому даже в голову не приходило, — немножко раздраженно ответила она. Асахина, с таким лицом ты все равно прелестна!
— Я всего лишь следую приказам моих… кураторов… начальников. Поэтому даже я сама не знаю, зачем я что-то делаю.
