— Нет…
Вэн продолжал говорить, не слушая его.
— И почему, во имя девяти кругов ада, ты встретился с ней без нас? Почему ты не подождал нас?
Конлан посмотрел на мужчин, своих братьев по оружию, прежде чем ответить. Лицо Денала выражало прямой укор, но оно немедленно перешло в суровость, когда он понял, что Конлан смотрит на него.
Вэн посмотрел туда, куда смотрел Конлан. Его воины. Поклявшиеся служить Посейдону и трону. У них была нелегкая жизненная цель. Они боролись со всем, что угрожало человечеству. Многие погибли. Те, кто выживали, проходили лечение и снова возвращались в строй.
И какова награда? Они были вынуждены связать свою жизнь с женщинами, на которых им приказали жениться, не испытывая к ним любви. Как ему самому придется поступить через две недели.
Конлан подумал о качествах этих мужчин, и снова осознал, насколько ему повезло. Ему больше никто не нужен для охраны.
Алексиос, суровый, его покрытое шрамами лицо было угрюмым.
Бреннан, не выражающий никаких эмоций, но его пальцы на рукоятках кинжалов побелели.
Джастис, с окрашенными в голубой цвет и заплетенными в косу до талии волосами, рукоятка его меча торчала из ножен за его плечом. Этого члена Семи Конлан понимал меньше всего — доверял ему меньше всех. Но с этим воином следовало считаться по всем параметрам.
Бастиен, возвышающийся над остальными. Почти семь футов одних мышц и отточенных боевых инстинктов.
Кристоф, чья кожа слегка сияла от едва контролируемой силы.
Наконец, снова Денал, самый молодой из семи, и новичок в своей роли. Он все еще учился в академии, когда Конлан исчез.
Прежде, чем Конлан заговорил, снова прозвучал голос Вэна:
— Ты собираешься поведать мне, о чем ты думал? И думал ли ты вообще? Эти люди поклялись защищать тебя, даже умереть за тебя. Ну а тебе захотелось поиграть в героя? — фыркнул Вэн, все его лицо выражало отвращение. — Потому что в прошлый раз это так хорошо сработало, правда?
Кто-то выдохнул. Конлан наклонил голову, признавая этот тяжелый удар. Если бы он подождал достаточно воинов, когда отправился за Анубизой в ее логово, вероятно, он бы…
Нет, Оглядываются назад только неудачники.
Он постарался, чтобы его голос прозвучал спокойно.
— Ты все еще не гнушаешься грязной игры, братец?
Вэн покачал головой, сдвинув брови. Отвращение было явно заметно на его лице.
— Хороший правитель позволяет своим слугам делать свою работу, Конлан. Вероятно, теперь тебе пора это усвоить.
Конлан развернулся и посмотрел на брата, сжав кулаки. Потом он глубоко вздохнул, и произнес:
