Дайен вздрогнул, схватил свою правую руку в запястье, словно она у него сильно болела.
– Но она не была зомби. Я бы узнал сразу, будь она его послушницей.
– Безусловно. Абдиэль тоже знал бы об этом. Девушка, возможно, была новичком, он заполучил ее недавно. Результаты пребывания в зависимости от ловца душ – безжизненный взгляд и так далее – сказываются лишь со временем.
Внезапно Дайен горько рассмеялся:
– И что бы он делал, интересно, если бы я ее исцелил?
– А он не волновался на этот счет. С помощью вашего меча он видит вас насквозь.
Юноша покраснел, нахмурился, но ничего не ответил. Саган продолжал:
– Он знает, когда вас терзают сомнения, когда вам не хватает веры. И он использует это против вас. И против меня.
Дайен открыл было рот, чтобы ответить ему, потом сжал губы. Рука мертвой девушки, казалось, поднялась, обвивая его, словно девушку переполняли гнев и жажда мщения.
– Охрана молниеносно отреагировала и прекратила этот репортаж с места, тем самым уменьшив опасные последствия этого инцидента. Если бы мольбу девушки об исцелении сделали достоянием гласности, вам бы пришел конец. А при таком раскладе мы можем заявить, что она напала на вас, пытаясь убить. После чего, доведенная до отчаяния угрызениями совести, покончила с собой.
– Но это же ложь!
– Вы хотели бы, чтобы мы сообщили правду, Ваше величество?
Дайен молчал, погруженный в свои скорбные мысли. Он отвел взгляд от экрана, от руки девушки, но ему чудилось, что он чувствует ее прикосновение, от которого мороз пробегал по коже.
– Не ждал я такого, – пробормотал он. – Быть королем... Ложь, обман. А когда я намерен сказать правду, мне не разрешают. Во мне теперь нет уверенности, знаю ли я, что такое вообще правда.
Саган взглянул на него.
– Что вы сказали, Ваше величество?
Дайен посмотрел на него, в синих глазах отразилось золото доспехов.
– Ничего особенного. Вы все равно не поняли бы меня. Что же вы мне посоветуете, милорд?
– На этот раз нам удалось уцелеть, – мрачно ответил Саган, – но чисто случайно. В следующий нам так не повезет. Об этом Абдиэль и предупреждает.
– Но... почему?
Повернувшись, Саган снова стиснул руки за спиной под алой мантией, обшитой золотом. Он подошел к экрану, взглянул на свои многочисленные корабли. Смертоносные гиганты, ракето– и торпедоносцы, корабли поддержки – огромная армада, окружившая Командующего и его короля непроницаемым кольцом огня и стали.
Дайен следил за его взглядом, за его мыслями.
