«Нет следов ни Надежды, ни Степана,- отвлеченно Подумал Викентий.- Значит, на второй этаж они не поднимались. И вряд ли здесь вообще хоть кто-то когда-то был».
Викентий осторожно двинулся по коридору. Пол под его ногами подозрительно поскрипывал, каждый шаг подымал облачко серой пыли…
Или пепла.
Двери, тянувшиеся по обеим сторонам коридора, все до одной были вкривь и вкось заколочены грубыми корявыми досками и тоже покрыты густым слоем пыли. Викентий даже не пытался открыть какую-нибудь из этих дверей.
И вдруг коридор сделал поворот.
И Викентий буквально уткнулся носом в стену из небеленого, потрескавшегося и осыпавшегося от времени кирпича. А еще возле стены стояла тумбочка, вроде тех, что приписаны к каждой кровати в российских заштатных больницах. И на тумбочке лежал мобильник Гремлина, уже припорошенный вездесущей пылью.
– Степан,- выдавил из себя Викентий, мгновенно и четко понимая, что произошло нечто, не вписывающееся в рамки реальности.- Что тут было, а?
И в этот момент мобильник Степана разразился короткой и негромкой трелью.
Викентий схватил трубку.
– Кешаня,- услышал он далекий, искаженный помехами, но явно Степанов голос,- Кешаня, беги оттуда немедля, беги! Как можно быстрее! Беги! Беги!…
И голос Степана оборвался, сменившись протяжным стоном.
– Степан! - заорал Викентий в трубку.- Степан, ты где?!
В трубке с минуту потрескивало молчание, а по-
том бывший психиатр услышал ответ:
– Степан Водоглазов в данный момент находится на операции по удалению аппендикса. Ему уже дали наркоз,- холодно и равнодушно отчеканил в трубку незнакомый женский голос.- И прекратите занимать служебную линию!
Викентий стиснул издающую короткие гудки трубку и застонал:
– Не понимаю!!!
И в этот момент раздалась первая автоматная очередь.
Пули прощелкали по стене коридора, выбивая фонтанчики пыли и известки. С одной из дверей с жутким грохотом сорвались доски.
– Подозреваемый, выходите! - раздался где-то над головой Викентия голос - Иначе мы стреляем на поражение!
В подтверждение сказанным словам автоматы зарявкали бесперебойно, создав в коридоре некое подобие пылевой завесы, и скованный ужасом Викентий вдруг понял, что, если он хочет остаться в живых, ему нужно бежать именно в ту, не забитую досками дверь.
И он побежал, хотя вокруг творился ад кромешный из стрельбы и постоянного громового гласа:
– Подозреваемый, сдавайтесь! Вы окружены! Вам не уйти!
Викентий в полубессознательном состоянии рванул на себя дверь, ввалился в комнату и крепко захлопнул дверь за собой…
