С лица Надежды схлынул тщательно подобранный к тону платья румянец.
– Откуда вы знаете о Царице Аганри? - тихо спросила она.- От кого вы слышали это имя?
– От весьма экстравагантной дамы в короне из серебряных змей. Поначалу мы приняли ее за вашу служанку. Именно эта дама подала нам бокалы, которые вы так удачно расстреляли…
– Понятно.- Надежда поджала губы.- Что ж, тогда нет смысла скрывать. Это и была она.
– Кто?
– Царица Аганри.
– Не понимаю.
Надежда аккуратно принялась разделывать персик позолоченным десертным ножичком.
– В культах некоторых затерянных племен Африки, вроде вибути, оото, мошешобо и других, Царица Аганри выступает как мифическое существо; по легендам - дочь согрешившего со змеей оскопленного жреца. Аганри вылупилась из яйца, отложенного змеей, и стала повелительницей всех змей на земле. Практически всех.
– Но почему она сунулась к нам со Степаном? Зачем эти бокалы со змеиной кровью? И зачем вы их разбили?
Надежда закатила глаза:
– Можно ли быть таким тупицей! Царица Аганри никому не приносит добра. И если она предлагает вам выпить - скажите, что вы трезвенник.
– Хорошо,- тяжело произнес Викентий.- Этот момент я не премину запомнить. Однако я еще не исчерпал своих вопросов.
– Спрашивайте! - Тон Надежды почему-то стал игриво-задорным.- Я постараюсь дать вам… все ответы.
Викентий не обратил внимания на многозначительную паузу в словах Надежды и спросил:
– Судя по тому, что вы рассказали, эта Царица Аганри - мифический персонаж?
– Разумеется.
– И вас не удивляет то, что мифический персонаж свободно появляется в вашем доме? Вас не пугает то, что известные вам мифы принимаются оккупировать реальность, как вьетнамцы - московские вещевые рынки?! Почему вы не испугались этой Царицы?
Надежда усмехнулась:
– А почему я должна пугаться? Ведь она всего лишь видение.
– Да, но бокалы, поданные ею, были вполне реальными и материальными!
– Мы с вами исходим из разных концепций реальности и материальности, господин Вересаев,- улыбнулась Надежда.- Меня только удивляет, что такой маг, как вы, не ощущает, сколь тонка и прозрачна грань меж нашим миром и миром…
– Мифов? Чудовищ? Сказок?
– Возможно… Нет, вы не подумайте, господин Вересаев, что я сумасшедшая и окружила себя привидениями! Дело в том, что Луи, помимо своего основного обучения, решил написать книгу об оккультных и паранормальных традициях затерянных африканских племен. Луи сам человек со странностями, а с тех пор, как начала создаваться его книга, в этом доме по вечерам иногда становится жутковато.
