Из тучи начал опускаться бурый хобот, с земли ему навстречу вставал пыльный вихрь, закручиваясь по спирали. Встретясь, они сомкнули свои объятья, и родился изогнутый столб смерча.
Воздух вокруг наполнился шипением, как от клубка сцепившихся змей. Смерч начал пересекать ширь реки, запросто всасывая в себя водяную дорожку вместе с не успевшими улизнуть речными обитателями. На какое-то мгновение даже показалось обнажившееся дно, но тут же воды снова сомкнулись. А змееподобный смерчевой хобот плясал, подпрыгивая и пружиня уже на этом берегу. Человек отступил от реки и обнажил меч.
- Добрыня? – воскликнул утробный голос. – Тебе самому-то не надоело?
Богатырь смачно сплюнул на землю и ответил:
- Не-а.
Описал мечом красивый полукруг и рявкнул:
- Змеище поганый! Доколе же ты будешь…
Туча словно бы поморщилась, и прервал его всё тот же утробный голос:
- Доколе, доколе… В печёнках сидит ваш былинный сказ. – Смерч чавкнул, выплюнув на берег рыбёшку с выпученными от обилия впечатлений глазами. - Знаю, зарекался. Как там…
- Не буду летать в земли русичей, не буду хватать народ, не буду глотать скотину, и дорогу забуду на Русь-матушку.
- Да, что-то вроде. Кажись, припоминаю…
- Люди уж про наш последний бой былину сложили, сказители за грош медный поют её каждому, кто пожелает. А ты их честный заработок отнять хочешь. Доколе!..
Добрыня от избытка чувств топнул сапогом сафьяновым об землю, да песок речной сглотнул сей топот, и грозного эффекта не получилось. Богатырь упрямо мотнул головой, широко расставил ноги и двумя руками покрепче ухватился за меч.
Смерч грациозно изогнулся, сверкнул парой перекрещённых молний и вымолвил:
- Вот за что уважаю тебя, Добрыня, так это за смелость. Глупо, конечно, но стоишь красиво. Так и хочется надпись добавить… на могилке твоей безвременной. А надпись такая: «Ни шагу назад, ни пяди земли ворогу лютому!» . Ну или что-то похожее. Народ у вас талантом не обиженный, придумают что написать. И былину сложат… поминальную. И споют!... Задушевно так! – Тут уж смерч не выдержал и расхохотался громовыми раскатами.
Но и богатырь русский, хоть и слушал, не встревая, а дело своё знал. Меч он в ножны вложил, до поры до времени, прикинул на глаз расстояние до Змея, что-то подсчитал в уме.
Снял Добрыня с головы шлем, зачерпнул им песка с бережка речного, и размахнувшись, с уханьем закинул сей снаряд в горловину смерча.
