Шлыков внимательно прочитал неудачное обращение в его контору, даже перевернул его, убедился, что там ничего нет, потом спросил: — А он, этот ваш висельник, он работал, или нет?
— Работал.
— Где?
— На «Металлопласте». В каком цехе не знаю, не уточнял.
Шлыков поднял указательный палец, попросил Косарева: — Погоди-ка, дорогой мой, одну минуточку.
Он выскочил в приёмную, попросил дежурного: — Ну-ка, Лёша, покажи мне журнал посещений.
Он полистал несколько листов, ни на что особенно, вроде бы, не обратил внимание. Но, когда Шлыков вернулся в кабинет, Косарев сразу увидел, что прищур глаз комитетчика стал более деловым.
— А кто у тебя сейчас работает по этому делу? — спросил он.
— Да, один молодой парень, стажёр, ещё, практически.
— А что, почему стажёр? Почему более опытных оперов не назначили?
— Да, дело то, с виду, простое. Что тут может быть? Медик и криминалист следов внешнего воздействия не нашли. Закроет его, скорее всего, прокуратура.
— Понятно. Дай мне координаты этого твоего стажёра, я его сам найду. Надо мне с ним поговорить.
— Хорошо. А что с этим мне делать? — он показал на листок Серова.
— Оставь себе. И, знаешь что, Георгий Георгиевич. Не распространяйся сильно про него никому из наших. Мне доложил и хватит. Если что новое будет по этому старику, такое, экстраординарное — выходи прямо на меня.
Косарев написал на листке три слова и телефон. Когда майор ушёл, Шлыков внимательно перечитал его записку: "Астафьев Юрий Андреевич". Далее был телефон третьего отделения милиции.
Шлыков откинулся в кресло и начал думать. Фамилия этого самого Серова числилась в посетителях, приходивших в отдел два дня назад.
Но он точно знал, что никакого хода предполагаемому заявлению старого мастера дано не было. И это было странно. Это возвращало Шлыкова к той задаче, что поставил ему перед отъездом в Кривов генерал Шмелёв.
(За полгода до этих событий).
Ингушетия, десять километров от границы с Чечнёй.
При виде хаотичного сооружения из бетонных блоков и мешков с песком Али напрягся, и выругался.
— Бл… на прошлой недели этого блокпоста не было, — сказал он.
Резо скривился.
— Не напрягайся ты. Одним больше, одним меньше. Документы у нас в порядке, едем не первый раз.
— Но это какие-то новенькие, как бы в кузов не полезли.
— Всё равно не вибрируй. Проскочим.
Хотя в душе его так же ворохнулась неприятная мысль: "Это не срочники. Похоже — омоновцы".
Между тем рослый парень в камуфляже, весь обвешанный оружием поднял руку. За его спиной маячили ещё два, столь же неприветливых парней. «Новенькие», — ещё раз понял Али, глянув на необмятую ещё форму спецназовцев.
