— Тогда, выходит, маньяк у нас завёлся, — хохотнул Колодников.
— Тьфу, на тебя, дурак! — вызверился Косарев. — Только маньяка нам ещё не хватало.
— Нет, а что? Андрей прав, — на помощь Колодникову пришёл Мазуров. — Какие тогда могут быть мотивы преступления? Только маньяк.
— Вот накаркаете вы мне! Премии лишу обоих, — рассердился Косарев.
— Ага, ты только и умеешь, премии лишать.
— Да, а что там со следами? — спросил не знающий всех деталей Колодников. — Есть что?
Сычёв поморщился так, будто его обвинили в чём-то противном.
— Есть там какие-то копыта, да смазанные сильно. Полкаблука я там чужого нашёл, и это всё.
— Плохо искал, — предположил Мазуров. За обившегося эксперта вступился Косарев.
— Да нет, трава там густая. Они, видно, боролись там, на траве. Там вообще ничего нет. А на тропе, там бесполезно что-то искать. Все эти дни дожди шли, так что всё смазано.
Косарев посмотрел на небо, поморщился.
— Темнеет. Николай, ты точно там всё снял?
— Да всё-всё!
В это время на дороге показался ещё один «Уазик», на этот раз не вездеход, а так называемая «булка». За ним грохотал на кочках прицеп с отсутствующим задним бортом.
— О, труповозку уже подогнали, — озвучил общую для всех мысль Фортуна.
Из машины выбрались два милиционера с сержантскими погонами.
— Товарищ майор… — обратился один из них к Косареву. Тот его сразу оборвал.
— Давайте-давайте, забирайте его, и везите быстрей в морг.
Тогда один из милиционеров вытащил из кузова грязное покрывало с явно видимыми бурыми следами засохшей крови. Из кабины выбрался ещё и водитель.
— Нам бы ещё одного человечка, — попросил сержант. — А то втроём тяжело его нести будет по этим кустам.
Косарев развернулся, было, к «Уазику» Колодникова, но водитель, Николай, человек уже в возрасте, уже закричал оттуда: — Нет! На меня даже не рассчитывайте. У меня вот только радикулит прошёл. Я ж надорвусь тут же.
— А вот у нас есть молодая рабсила, — засмеявшись, Рыжов ткнул пальцем в сторону Астафьева. У того на лице сразу появилось обиженное выражение.
— А чё я?…
— Иди-иди, Юра! Помоги людям. Все с этого начинали, и я тоже не один десяток жмуриков перетаскал, — отправил его вслед за сержантами непосредственный начальник — Колодников.
Как и догадывался Юрий, процедура, в которой ему пришлось участвовать, была не очень радостна. Труп машиниста лежал в неестественной позе: спиной привалившись к кусту, голова при этом склонилась на бок, ноги вытянуты вперёд, руки раскинуты назад, как при прыжке в воду. Только глянув на лицо убитого, Астафьев испытал рвотный позыв. Нечто круглое, багрово-синего цвета, с вылезшими из орбит глазами, с вывалившимся изо рта языком. С трудом подавив неприятный позыв организма, Юрий отвёл глаза в сторону, и прислушался, о чём говорят его невольные коллеги по неприятных хлопотам.
