Спора и ее жертвы обернулись к Хулу.
– Вы тоже присоединитесь ко мне, – сказала Спора.
Появился целый лес щупалец, чтобы схватить Хула. Но тот исчез. Вместо шиидо появилась кристаллическая змея, которое извернувшись, избежало путаницы черных щупалец. Быстрая как лучик света, она исчезла в траве и устремилась в сторону. Ее кожа изменилась и там появился Хул. Его уловка перенесла его на другую сторону. Теперь Спора стояла между Аррандами и шиидо.
– Бегите, – сказал Хул, устремляясь в лес. Не имея другого выбора, Зак и Таш побежали в противоположном направлении. Они бежали, не разбирая дороги, перепрыгивая через корни деревьев, уворачиваясь от ветвей, преодолевая маленькие кочки. Ужасная сцена появления черных усиков изо рта Худжа придала им сил для бега, даже после их травм. Наконец, утомленные ноги Таш дали о себе знать и она свалилась вниз, на покрытый нежной травой склон. Зак упал сзади нее, сделав привал у корней рощи деревьев. Они отдыхали рядом с темным стволом дерева Баффорр.
– Что? Что? – задыхался Зак. У него не получалось даже закончить предложение.
– Спора, – ответила Таш, – это то, что было скрыто в могиле на астероиде.
– И Фандомар выпустила это? – предположил брат.
Таш покачала головой. Она была слишком утомлена, чтобы говорить.
– Не думаю, что это была она. Думаю, что это был Худж. Оно заразило его, так или иначе, обманув его. Теперь он заражает каждого, кого встретит.
– Каждый раз, когда те усики касаются кого-то, похоже, что он становится частью Споры, – сказал Зак, – как будто бы, они все связаны.
Таш дрожала.
– Что нам теперь делать?
– Найти дядю Хула, – предложил брат.
– Точно, – согласилась она, – потом мы найдем способ предупредить Залив Тафанды. Независимо от того, что это за существо, иторианцы, похоже, знают о нем.
– Это очень пугает их, – сказал Зак, качая головой, – видела, как испугались те врачи.
– Но они уже усмиряли Спору однажды, – ответила сестра, – возможно, они смогут это сделать вновь.
Вдруг Таш напряглась.
– Таш, что-то не так?
Она не ответила. Сидя, прислонившись спиной к дереву баффорр, она почувствовала предупреждение об опасности. Куда более сильное, чем раньше.
Опасность!
– Они рядом! – сказала Таш, – бежим.
Вскочив на ноги, Зак и Таш скользнули за дерево настолько тихо, насколько смогли, а затем спрятались в зарослях рощи баффорр. Зак не знал, как Таш узнала, что Спора близка, но в прошлом он доверял ее предчувствиям. А сейчас было довольно неподходящее время, чтобы начать сомневаться в них.
