Ходж кивнул.
– Поле астероидов наполнены ими. Я предполагал, что один из этих гигантских червей попытается проглотить Фандомару на днях.
– Я была несколько отвлечена, – призналась иторианка.
– Отлично! – Худж нетерпеливо хлопнул в ладони, – у нас бывает не так много гостей здесь. Что привело вас к нам?
Хул рассказал Худжу ту же самую историю, какую ранее он передал Фандомар, лишь добавив несколько деталей.
– Нам нужен этромит для того, чтобы наш корабль заработал.
Худж кивнул вновь.
– У нас он есть в достаточных количествах. Это может вам стоить дорого, но..
Хул кивнул в ответ.
– Уверен, что у меня есть достаточно средств, чтобы расплатиться.
Худж лишь махнул рукой.
– Да подождите вы. Нет, мы не нуждаемся в кредитах. Мы много получаем здесь от иториан, – он усмехнулся Фандомаре, – но я предпочитаю все-таки вести торговлю. Если вы антрополог, то вы, наверняка, сможете ответить на некоторые вопросы. Я предоставлю вам столько этромита, сколько вам нужно, если вы поможет нам решить небольшую тайну.
Таш смотрела за выражением лица дяди Хула. Она могла сказать точно, что он хотел получить этромит настолько быстро, насколько это возможно, но она также знала, что он любит исследовать различные культуры.
– Хорошо. Но до тех пор, пока это не подвергнет ребят какой-либо опасности.
– О! – засмеялся рослый шахтер, – нет никакой опасности. Лишь небольшая космическая прогулка – и все.
Час спустя, Таш шла по поверхности астероида. Она была облечена в большой скафандр и прозрачный круглый шлем. На ее спине был баллон с кислородом и небольшой компьютер, который следил за состоянием всего скафандра. Компьютер поддерживал в скафандре постоянную температуру, подавал кислород в шлем.
Сердце Таш учащенно билось. Она вытянула шею вперед и коснулась носом лицевого пластика шлема. Лишь тонкий слой этого пластика защищал ее от ледяного смертельного вакуума. И лишь несколько слоев защитного ткани разделяли ее от мгновенной смерти.
– Что-то ищешь, Таш? – сказал Зак. Она услышала его голос через комлинк в шлеме.
Таш оглянулась и тут же почувствовала, как у нее закружилась голова. Астероид вокруг был таким же пугающим как и раньше. Только еще более страшно. Поражали размеры гор, камни, которые летали высоко в небе. Она чувствовала, что сейчас она похожа на эти камни – одна, в темной пустоте.
– Здесь трудно ориентироваться, Зак-супермозг, – раздраженно сказала она, – ты не заметил? Здесь все невесомо, нет верха, низа. А в тебе по-прежнему нет никакой серьезности.
