– Боб, к тебе посетитель. Лейтенант Хармон, доктор Клейман. Трой, Боб.
– Рад познакомиться. – Клейман вытер руку о заляпанный халат, и они поздоровались.
Доктор Клейман очень напоминал классически-карикатурный образ ученого. Седые, небрежно подстриженные пряди давно взывали к ножницам парикмахера. Сквозь очки с бутылочно-выпуклыми стеклами он, моргая, глядел на Троя:
– Если ты пришел призывать меня в армию, то не совсем по адресу. У меня от рождения белый билет.
– Не боись, – улыбнулся Трой. – По мне, ты не совсем похож на гренадера.
– Могу спорить. Но если ты с неофициальной целью, то с какой?
– Для ознакомления, – сказала Роксана. – Я считаю, что Трой лучше поймет смысл проекта, если он увидит нашу работу. Ты проводишь калибровку?
– Целый день. Чтобы не замалчивать достижения гения, сообщаю, что добавил еще два знака после запятой.
– Не может быть!
Роксана хлопнула в ладоши, и Трою почти захотелось тоже прийти в восторг от двух знаков после запятой. Но он понимал, что сейчас не время для вопросов.
– Не веришь на слово? И правильно. Дай-ка я введу еще кое-какую информацию, а потом покажу. Трой, у тебя есть четвертак? Плата за вход в два этапа. Спасибо.
Боб положил монету на верстак, слегка поцарапал напильником и протянул обратно:
– Вот, смотри. Я нацарапал птичку возле хвостика парика старого Джорджа. Видишь?
– Вижу.
– На монете стоит дата: 1965. Тебе достаточно примет, чтобы отличить эту монету от любых других? Есть такие люди, которые всегда боятся, как бы их не надули.
– Я не заметил дату, когда передал тебе монету, – сказал Трой. У тебя была возможность заменить ее похожей монетой, дубликатом.
– Ты прав. Рокси, ты с ним поосторожнее, парень ушлый. Ладно, мистер сообразяга, возьми напильник и поставь такую метку, чтобы ты отличил эту монету от всех других и удостоверился, что тебе не втирают очки.
Трой нацарапал крест на благородном лбу Вашингтона и вернул монету. Боб отступил и спрятал руки за спину.
– Нет уж, Фома неверующий. Ты ее сам положишь, вот сюда, под лазер, чтобы потом не говорил, что я ее в ладони спрятал.
На верхушке скалы было ровное место, посередине которого застыл рубиново-красный круг. Трой положил монету под луч и отступил назад.
– Эксперимент начинается, – объявил Боб, перебросив несколько тумблеров и глядя на цифры, поплывшие по дисплею компьютера. По ним он настроил еще какие-то приборы и произнес:
– Готово! Если вы, леди и джентльмены, соблаговолите присоединиться ко мне за этим вот изолирующим барьером, то мы счастливо избежим образования искр. Рекомендую встать на резиновый коврик и взяться рукой за медный рельс. Трой, на твоей армейской наручной луковице есть секундомер?
