– Да что случилось? – изумился Арнилд. – Что он такое натворил?
– Полез под землю. В туннели. Его надо остановить!
Долла нигде не было видно, но на земле, под деревьями, у входа в туннель они заметили свежие следы.
– Я запущу туда Глаз, – сказал командир Стейн. – А ты пусти другой в ближайший ход. Включи громкоговорители. Скажи им, что мы друзья. Говори по-рабократски.
– Но... ты же видел. Долл этим и загубил несчастную девчонку, – возразил растерянный и озадаченный Арнилд.
– Все знаю, – рявкнул командир. – А как быть иначе? Давай, действуй!
Арнилд хотел было спросить что-то еще, но не отважился – командир, пригнувшийся к пульту управления весь напрягся, как сжатая пружина. Арнилд поспешно послал Глаз к деревне.
Если те, кто прятался в подземном лабиринте, и услыхали слова дружбы, они явно им не поверили. Один Глаз тут же попал в ловушку – сзади произошел обвал. Командир Стейн пытался провести его сквозь преграду, но ловушка захлопнулась прочно. Слышно было только, как рушатся, все новые и новые пласты грунта, заваливая Глаз до самого верха.
Глаз, посланный Арнилдом, обнаружил большую подземную пещеру, заполненную перепуганными, сбившимися в кучу овцами. Людей там не было, но на обратном пути груда камней обрушилась на Глаз и погребла его под собой.
В конце концов командир Стейн вынужден был признать себя побежденным.
– Теперь все зависит от них, мы больше ничего не можем сделать.
– В роще какое-то движение, командир, – вдруг резко сказал Арнилд. – Я поймал это по локатору, но теперь опять все стихло.
Они нерешительно направились к деревьям, держа пистолеты наготове. Над ними алело рассветное небо. Они шли, уже понимая, что они там увидят, но не решаясь в этом признаться, пока еще теплилась надежда.
Но надежды, конечно, никакой не было. Труп Долла младшего лежал у входа в туннель, откуда его только что выбросили. В алых отблесках зари еще ярче алела кровь. Он умер страшной смертью.
– Дьяволы, звери! – закричал Арнилд. – Недаром рабократы...
Тут он обжегся о взгляд командира и умолк.
– Наверно, рабократы так и рассуждали, – сказал Стейн. – Неужели ты не понимаешь, что тут произошло?
Арнилд, точно оглушенный, покачал головой.
– Долл начал догадываться. Только он думал – можно еще что-то исправить. По крайней мере он понимал, в чем опасность. И пошел туда потому, что чувствовал себя виноватым в гибели той девушки. Потому и написал в записке Одно только слово «рабы» – на случай, если не вернется.
