— Не говори глупости! Она просто предложила клиентам купить у нас сыр! — в ярости крикнул продавец.
— Неправда! Она не говорила «купить»! — негодовал Субастик.
— Хватит! Либо платите за сыр, либо я позову полицию! — пригрозил продавец господину Пеппер-минту.
— Перестаньте кричать! Я заплачу за ваш сыр! — пытался успокоить продавца господин Пепперминт. — Поймите, ребенок первый раз в жизни попал в универмаг. Он еще не совсем понимает, что к чему!
— Если уплатите, я готов не вспоминать больше об этом прискорбном случае, — сказал продавец и положил головку сыра на стул. Он даже попытался вновь изобразить улыбку. — В конце концов, покупатель всегда прав. Клиент везде и всюду — король. Но давайте же наконец оденем ребенка!
— Кто король? — спросил Субастик.
— Известно кто — клиент! — ответил продавец.
— А что такое «клиент»? — не унимался Су-бастик.
— Всякий покупатель и есть клиент.
— Значит, я тоже клиент?
— Разумеется!
— Слышишь, папочка, я король! — в упоении закричал Субастик. — Корону хочу! Корону!
— Перестань болтать глупости! Ты будешь носить шапочку, как всякий порядочный мальчик! — сказал продавец и подошел к прилавку с одеждой.
Но Субастик тем временем сделал еще одно открытие. На низком прилавке в отделе готового платья лежали ковбойские шляпы и индейские головные уборы с перьями. Субастик тут же нацепил на себя корону из пестрых перьев, запрыгал от восторга и закричал:
— Вот эта шапка мне по вкусу! Купи мне ее, папочка!
— Такие головные уборы носят только на карнавале, — сказал продавец и, отобрав у Субастика корону из перьев, бросил ее на прилавок.
— Но ведь ребенку нравятся эти перья! — возразил господин Пепперминт.
— Мальчику нужны приличные вещи, — заявил продавец. — Мы сейчас подберем ему подходящий костюм и все прочее.
Крепко взяв за руку упиравшегося Субастика, он потащил его к кабинке, где примеряют одежду.
— Для начала я предложил бы вот этот костюм, — обратился продавец к господину Пеппер-минту, показывая темно-коричневый комплект из блестящей ткани. А Субастику он сказал: — А ну-ка, натягивай свой костюм, детка!
Но Субастик стоял как вкопанный и не шевелился.
— Ну что же, детка, почему ты не надеваешь костюм? — сердито спросил у него продавец, но, тут же спохватившись, одарил господина Пепперминта любезной улыбкой.
— Ко мне так нельзя обращаться! — сказал Субастик.
— А как же?
— Короля всегда называют «ваше величество», — снисходительно объяснил Субастик.
— Знаешь что, мальчик, перестань грубить! — рассердился продавец и погрозил Субастику пальцем.
