Мать Глеба походила на своего сына той давней поры, когда он очень любил собак и некоторых людей, а не только себя самого. Это была женщина лет тридцати семи… В крайнем случае тридцати восьми или восьми с половиной.
— Тут прозвучало ужасное слово «злодейство», — с наивным изумлением произнесла она. — От какого злодейства спасали наших детей? — И притянула к себе Глеба, будто обещая уже не отпускать его туда, где могут быть «злодейство, мрак и жуть».
В ответ к мокрому столбу трагически прижалась фигура Покойника. Было похоже, что его вот-вот собираются вздернуть на тот железобетонный столб.
— Я прочитаю вам короткий, но, по-моему, острый как нож отрывок из поэмы «Демон»…
— Это уже было, — негромко, но твердо перебила Покойника Наташа.
— Был просто «Демон»… А тут «Демон из нашей школы». Когда еще родители соберутся все вместе?!
Это выглядело неестественно, но «горем от ума» Покойник не страдал. Это во-первых… А во-вторых, его буквально раздирало и чуть было не разорвало совсем желание, чтобы всех сразу — и нас, и родителей — пронзил нож, с которым он сравнивал свой отрывок.
— Пусть прочитает! — поддержала Покойника мама Глеба, поскольку речь зашла о литературе. И прикрыла глаза рукой, готовясь получить наслаждение. О, если бы она знала, кого сравнивала с Демоном поэма Покойника!
Воодушевленный Покойник живо начал:
«Умереть, умереть, умереть
И не видеть мне белого света,
Чтоб уже никогда не смотреть,
Как с другим ты идешь из буфета…»
Я такие стишки сочинял,
Как поэт ни копейки не стоя,
Потому что не видел,
не знал,
Что такое — старуха с косою!
По-иному смотрел я на свет,
В нем еще не узрел свою цель я,
Потому, что не видел скелет,
Да еще в глубине подземелья!
И не знал,
что страшна, как свинец,
В ясный день налетевшая вьюга…
Я не знал,
как опасен хитрец,
Если он под личиною друга!
Родители с недоумением переглядывались.
— Спасибо Алику! — внезапно произнесла (кто бы вы думали?!) Наташа Кулагина.
Покойник резанул меня уже не первым в тот вечер ревнивым взглядом.
Но все равно я готов был обнять Покойника: ведь она воскликнула это, чтобы прервать его демоническую поэму и спасти Глеба.
— Качать его! — вновь предложила мать Принца.
— Но до закрытия метро — всего пять минут, — бесстрастно, взглянув на часы, сообщил отец Вали Мироновой.
Многие его не расслышали — и я опять взлетел вверх. Опять испытывая, что скрывать, чувство законной гордости… Меня, однако, надо было не только вскинуть, но и поймать. А все кинулись к метро, надеясь, что поймают другие.
