— Я завтра еду в командировку, — как можно небрежнее сообщил Александр, протискиваясь к окну, на свое всегдашнее место.
Усевшись, опустил правую руку под стол, чтобы жена не заметила припухлость на суставах. Все же удар получился не очень удачным. Для кулака, во всяком случае…
— Надолго?
— Не знаю точно. Примерно на недельку.
— Командировочные получил? — повернула голову Людмила. — Или опять за свой счет?
— А ты не желаешь предварительно узнать, далеко ли муж отправляется? — Александр ощутил, что в душе шевельнулось раздражение.
Жена это тоже почувствовала.
— Чего ты ерепенишься? Конечно же, интересует. Просто в доме денег ни копейки. Ты умотаешься — и трава не расти. А я здесь должна думать о том, чем детей кормить… Так куда ты едешь?
Александру стало неловко. В самом деле, денег домой приносит с гулькин хрен и еще от жены требует.
— Да так, недалеко. Семинар по обмену опытом работы, — соврал он. — Мы там будем на полном пансионе, так что семейный бюджет не трону.
— Семинары эти ваши… — проворчала жена. — Тоже мне, нашли чем обмениваться, опыт называется, когда всюду каждый день стреляют, грабят и убивают… Но ты хоть позвонить сможешь оттуда?
— Как получится… Постараюсь.
Перед сном Александр зашел в детскую, поцеловать своих, как он говорил, отпрысков. Аленка сонно распахнула огромные мамины глазищи.
— Папка, я тебя так ждала.
— Прости, дочурка. Дел сегодня было много. А у тебя как день прошел?
— Хорошо, папка. А ты мне сегодня опять так и не рассказал…
— А что я тебе должен был рассказать? — Ну, про этого… Как его? Не помню. — Расскажу, расскажу обязательно. — А в самом деле, про кого же это вчера дочка спрашивала? И сам забыл… — Завтра же и расскажу.
— Я тебя люблю, папка, — вновь засыпая, сообщила Аленка и подсунула ладошку под щеку.
Максимчук поцеловал ее и осторожно, стараясь не шуметь, пошел к двери. Он уже выходил из детской, когда вспомнил, что завтра, скорее всего, уезжает. А потому снова не сдержит слово.
Что за день, подумал с досадой, — и Сушеного, и жену, а теперь вот и дочку обманул. Не любил Максимчук никого обманывать. Во всяком случае, без острой на то необходимости.
Людмила уже лежала в постели, глядя по телевизору что-то иностранное.
— Что показывают?
— Сериал. Тебе это неинтересно.
— Опять какое-нибудь «мыло»?
Людмила его саркастическую реплику пропустила без внимания.
— Нам в отдел стажера, молодого совсем парнишку, прислали на усиление, — сообщил, раздеваясь, Александр.
