Я спросил Сюзи, по–прежнему ли Зед ее парень.
— Конечно, — ответила она.
Похоже, она разозлилась на меня за этот вопрос, хотя всего два дня назад клялась, что они с Зедом больше никогда не будут вместе.
— Может, нам с Зедом пожениться? — размышляла она.
В тот вечер мы с Грегом были подавлены. Нам не нравилось, что у Зеда такие неприятности. К тому же, Сюзи сказала «пожениться».
— На кой людям так рано жениться?
Многие из тех, кого я знал в школе, остепенились и с двадцати двух лет были уже далеко на пути к среднему возрасту. Глупое поведение. Каждый должен поездить по миру и увидеть столько концертов «Лед Зеппелин», сколько возможно.
В школе имелась маленькая библиотека, которая вечно была закрыта, когда не надо. Там нельзя было посидеть в обеденное время, когда на улице холодно и сыро. Нельзя было зайти и посмотреть что–нибудь самостоятельно, зато время от времени туда загоняли весь класс — искать какой–нибудь материал для рефератов.
От самостоятельных работ мне было скучно. Я никогда их не заканчивал — меня хватало только на то, чтобы надписать титульный лист. Этого казалось достаточно, хоть потом и приходилось на уроке потихоньку молиться, чтобы учитель не вызвал меня к доске читать главу из реферата.
В те дни при чтении вслух меня охватывал ужас. К счастью, сейчас я от этого избавился. Сегодня я очень даже не прочь выступить перед аудиторией, даже в «афгане», если мне вздумается.
Пока остальной класс занимал себя справками о египетском земледелии, производстве шерсти в Шотландии и состоянии придунайской торговли, я таращился в пространство и думал о «Лед Зеппелин».
Ко мне подошла Черри. На ней был значок Библиотечного Дежурного.
— Смотри, — объявила он таким голосом, что ее было слышно снаружи на спортплощадке. — Я нашла книгу кельтских мифов. Там феи и драконы. Хочешь посмотреть?
Я съежился от ужаса и попытался ее заткнуть, но было слишком поздно. Басси подскочил и выхватил книгу. Он расхохотался громче, чем разрешалось в библиотеке, и учитель нахмурился.
— Ты спастик! — сказал Басси театральным шепотом, который все слышали, и позже рассказал всему классу, каким гомосексуалом я оказался. Он не давал мне забыть об этом случае и, если ему было нечем заняться, мучил меня — мальчика, который рассматривает картинки с феями, а хуже этого преступления ничего и представить нельзя.
После школы я набросился на Черри.
— Ты что, с ума сошла? — рявкнул я.
— Что случилось?
— Что случилось? Чего ради ты стала размахивать книжкой про фей? Теперь все надо мной смеются.
