Я пела.
С каждым звуком, с каждым переливом убеждаясь, что они слушают и слышат, пока не был достигнут полный резонанс, и я не понеслась параллельно с тенями, молчаливо скользившими подо мной, не отстававшими ни на сантиметр, внимавшими моей песне. Мелодия, не я, а мелодия мчалась в череде волн. В ней выливались осторожность, терпение, изящество, торжество победы, стремительность и сила. Море шепталось со мною в такт, и я тоже стала охотником — ловким, свободным, неистовым. Я впитывала их рассказы о великом дне, об алеющих искрах кораллов, о гигантских кораблях и замках, покоящихся далеко внизу. О науке скольжения в водной толще, о мириадах огоньков, появляющихся в её бездне, об искусстве выживать и охотиться.
Я рассказала им о солнечном свете, о шелесте трав, о величии и могуществе гор, о пламени и ветре. О радости и печали, о страдании и наслаждении, о силе времени и его беспомощности…
Песня лилась, чтобы последним завершающим аккордом вскинуть меня на гребень волны, к небу, где уже зарождалось розовое зарево рассвета. Тени замерли на миг, а потом как один исчезли во тьме морских глубин. И я знала, что меня они больше не тронут.
— Человек…
Я обернулась, ещё не до конца вынырнув из транса слияния. Зрение каким-то боковым углом зафиксировало нереально бледное лицо, остроконечные уши и светлые мокрые волосы. Ранен? Ах, да! Я же сама по идее, уже не должна шевелиться. Надо будет принять к сведению. Только позже.
— Честь имею, капитан! Надеюсь, вы в состоянии доплыть до фрегата?
Какие я диалоги веду — прямо дипломат в пятом поколении! И это при условии, что скоро из меня вытекут, наверное, последние капельки моей родимой кровушки.
— Плыви сама, человек… — эльф закашлялся, но умудрился ещё одним судорожным движением удержаться на поверхности. — Плыви! Это приказ!
— Идите-ка вы, Светлорожденный…! — сквозь зубы выдохнула я, ухватив капитана за ворот рубашки. Только бы не порвалась! А теперь в том же духе, медленно и осторожно, двигаем к деревянному обломку, прежде бывшему мачтой. Доплыли! Молодцы, можно купить себе медальку… Фрегат по-прежнему справа, чудесно. Значит аккуратно загребаем левой ножкой и левой ручкой, стараясь удержать курс. Правая часть тела онемела, словно её нет в принципе.
— Эй, капитан, не вздумайте склеить ласты! Я что, для этого за вами в воду прыгала, а?! Ну поимейте же совесть, в конце концов!
Видя, что эльф на мои взывания не реагирует, пришлось прибегнуть к действенному, но самоубийственному методу. А именно закатать Светлому пощёчину.
