Тут мальчишка не выдержал и фыркнул.
- Чего ржешь-то? - сразу набычился Нике. - Ты когда-нибудь слышал, как рыбы звуки издают? То-то же. Самый материал для молчуна.
- А если чешуя с хвоста русалки? - парировал Веська. - Такой камень секрет не сохранит, наоборот, все окрестные мужики о нем узнают. Водная нечисть любит жертвы призывать. Может, я поэтому сюда и пришел. Уж очень мне сильно играть захотелось, да не где-нибудь, а именно здесь.
- Не маловат ли ты для русалки? - недоверчиво потянул Тимка. - Они к детям равнодушны, им взрослых подавай.
- Да и ты не намного старше, - огрызнулся мальчик. - Сами говорили, что камень слабоват. Видимо, только до меня и дотянулся. Бабка-то у самого леса живет. Вы бы еще приманное заклятие прочитали. Тогда точно бы вся округа сбежалась. Счастье, что бабка варевом занялась, по сторонам не зыркает.
- Говорил я, что надо паутиной обматывать, - огорченно вздохнул Нике. - Ох, и не люблю я эту липкую гадость. Ладно. Чего уж там. Тимка, прибери камень. Нечего перед округой светиться. У шептуньи глаз цепучий.
Тимка повздыхал-повздыхал, но покрывало на молчун накинул.
- Ну а дальше? - накинулся с вопросами Веська. - Чего задумали?
Мальчики переглянулись. Наконец Нике нехотя протянул:
- На болото мы. К расколу.
- Да вы что! - ахнул мальчик. - Вы шутите, да? Оттуда возврата нет.
- Ну и что? - с показным равнодушием махнул рукой Тимка. - Это смотря когда идти, в ночь Большой Луны нечисть сговорчивей становится.
- Не всякая нечисть, - не согласился Веська. - Домовая так проказничать выходит.
- А водная танцы устраивает, - хмыкнул Тимка. - И у лесной своих забот прибавляется. Так что эта ночь самая безопасная в году считается. Неужель шептунья не учила?
- Не ученик я ей, - понурил голову мальчик. - Деревенская магия от бабки к внучке только передается. Так, изредка суну нос в книгу.
- А если переплет зачарован? - деловито поинтересовался старший.
- Не на все же книги замок устанавливать, силенок не хватит, - пояснил Веська и грустно добавил. - Ежели не угадаю и переполох подниму - крапивой по голому заду. И пару слов прибавит, чтобы волдыри дольше чесались.
Мальчишки помолчали, вспоминая каждый свое.
- Чего на расколе-то забыли? - наконец прервал молчание мальчик. - Неужто с упырями под серебряным светом танцевать надумали?
- Дубина! - в сердцах притопнул Тимка и поплевал за плечо, отгоняя судьбу. - Василиск там живет. Старый. Говорят, в такую ночь пошутить любит. Желание исполнит, кто в его глаза взглянуть не побоится.
