Он успокаивался. С лица ушла бледность, перестали течь слезы.
– Что тут произошло? – В коридоре появилась старшина Бонни. – Почему такие крики?
Айри молча кивнула на останки Рыжей. Бонни подошла, подняла опознавательный браслет, посмотрела на рисунок.
– Эта воительница не из Гнезда…
– Она вчера приехала вместе с нами. Бонни глянула на останки головы:
– Похоже, Бета… – Она выпрямилась, ритуальным жестом отдала честь погибшей. – Спокойного сна тебе, сестра! – Опустила руку. – Я пришлю серва убрать. А вас вскоре примет Хозяйка. Сразу после завтрака…
***
Перед помещением, где обитала Бейр, ведьма заволновалась. Но, посмотрев на Марта, успокоилась. После недавней истерики найденыш был на редкость невозмутим – ее, Айри, ментальная помощь пришлась весьма кстати. А уж ведьме-то само небо велело выглядеть хладнокровной.
Охранницы в зеленых туниках распахнули двери, и Айри вошла в покои матери смертоносцев.
Здесь царил мягкий сумрак. А в нише, где Айри сразу почуяла Хозяйку, было и вовсе темно. Судя по всему, Бейр не хотела, чтобы ее видели. Из ниши тянулся вверх серебристый канатик паутины и уходил в окно под потолком – Хозяйка тоже охотилась по ночам. Может, именно ее жертвой и стала сегодня ночью несчастная Бета…
По сторонам ниши, раскорячив бурые лапы, распластались на полу два волка. Возле правого стояла, пристально глядя на гостей, Управляющая Кэрол. Мамы Гиневир не было.
Айри показалось, что позы смертоносцев не соответствуют торжественности момента, но потом девушка сообразила, что торжественным момент является только для нее, Айри. У Бейр, наверное, каждый день такие Аудиенции. Да и что может знать о торжественности юная ведьма, нигде не бывавшая и ничего не видевшая, кроме своей фермы?..
А потом Бейр влезла к ней в душу, и Айри, чтобы не мешать, совсем перестала думать о посторонних вещах. Поскольку Хозяйку интересовал найденыш, девушка вспомнила обо всем, что происходило в последние три дня, припомнила все свои разговоры со странным самцом. В мозгу будто бы гулял холодный ветерок. Он был совсем не похож на те ментальные волны, что уже дважды накатывали на Айри. По-видимому, источником тех воздействий все-таки являлась не Бейр.
Потом холодный ветерок стих, и Айри поняла, что теперь Бейр прощупывает самца. Впрочем, продолжалось это недолго.
Глаза Кэрол остекленели.
– Я, Хозяйка Бейр, повелеваю, – монотонно сказала Управляющая. – Самец по имени Март остается в Гнезде. Жить ему надлежит в Родильном доме. Ведьма Айрис пока будет помогать ведьме Гиневир.
