Русаков пересек зал и остановился у входа в кабинет. Он разглядывал нас внимательными серыми глазами. Казалось, он смотрит с иронией и уже догадывается о том, кто мы и зачем пригласили его сюда. Я понимал, что это не так, что, – почуяв опасность, он бы просто не пришел.
– Добрый вечер, – сказал Русаков, и Этибар-оглы вдруг закашлялся, подавившись коньяком.
Димка грохнул его кулаком по спине.
– Добрый вечер, Андрей, – сказал я, поднимаясь навстречу. – Ждем вас с нетерпением…
– Прошу прощения за опоздание – пробки, – ответил он.
После удара по спине Мамедов кашлять перестал и вполне нормально представил нас всех друг другу. С его слов выходило, что Русаков – его старый партнер по бизнесу, а мы – Димка, Виктор N и я – новые партнеры. У нас есть очень выгодное предложение. Все пожали друг другу руки и сели за стол, и Виктор вежливо поинтересовался, не подать ли Андрею карту вин, а Андрей отказался: спасибо, я за рулем, если можно – кофе… после этого Русаков закурил и поинтересовался:
– А вы тоже по секонд-хэнду трудитесь?
– Да, – ответил Димка, – по секонду трудимся последнее время. Но мы уже по совсем старому секонду… восемнадцатый век.
– Простите? – произнес Русаков, и голос у него чуть-чуть изменился. Но, впрочем, совсем чуть-чуть, почти незаметно.
– Восемнадцатый век… вторая половина.
– Это, господа, уже не секонд-хэнд, – ответил он. – Это уже антиквариат.
После этого он внимательно оглядел всех нас. И слегка оглянулся на выход… Там уже стоял молодой крепкий парень в темном двубортном костюме.
Русаков что-то пробормотал себе под нос (кажется, это было «попал») и улыбнулся. Получилось неискренне. Ему, конечно, хотелось выглядеть джентльменом до конца.
– Где сабля, Андрей Василии? – спросил я. Тянуть дальше не имело смысла, пора было расставлять точки.
Дальше произошло то, чего я совсем не ожидал – Русаков затянулся, посмотрел на меня с прищуром и сказал:
– А вы, собственно, кто? Разве я обязан отвечать на ваши вопросы?
– Хороший вопрос, – сказал Димка.
Хороший вопрос, подумал я, но вслух не сказал. Я понял, что недооценил этого юношу с открытым и честным взглядом и комсомольским значком на лацкане темного пиджака.
– Они из уголовного розыска, Андрей, – сказал, не поднимая глаз, Этибар-оглы Мамедов.
– Правда? – удивился Русаков, потом, обернувшись к Витьку, сказал:
– Что-то мне не несут мой кофе.
«Господин N» ухмыльнулся и ничего ему не ответил. Русаков снова обвел глазами кабинет – и бойца у двери, и наши лица, и репродукцию с питерским пейзажем на стене… и остановил свой взгляд на бархатной шторе, скрывавшей нечто… Почему он остановил свой взгляд на этом куске лилового бархата? Почувствовал что-то?
