— В чём? — с бесконечным терпением переспросил он.
— Что в чём? — она поняла, что понемногу начинает терять связь с реальностью.
— Дурака. В чем я не должен его валять?
— Это ещё одно образное выражение, — сердито огрызнулась она. — Означает, что не фиг прикидываться валенком и воспринимать все мои слова буквально. Господи Боже, вы и камень из себя выведете!
— Хорошо. Я понял. Простите. Вы главная. Что энорэ изволит на третье? — осведомился он таким тоном, словно был официантом в фешенебельном ресторане, а она — до невозможности привередливой клиенткой.
— Большущую плитку горького шоколада и…
Ощущение чьего-то взгляда в спину ударило словно током. Девушка резко повернулась, разворачиваясь на колене, но на площадке никого, кроме неё не было. Только бродяга ветер гулял среди башен и стен, играл на серебряных свирелях, трепал её косу и запускал холодные пальцы под одежду. И всё же она знала, всей кожей ощущала, что кто-то огромный и невообразимо могучий, стоя рядом, пристально на неё смотрит. Потом наклоняется ближе… ещё ближе… и, бережно подержав в ладонях саму её душу, удовлетворенно вздыхает и уходит.
Ветер дул всё сильнее, песня превращалась в крик, рыдание — в вопль, и в её голове вдруг сами собой стали возникать слова. Они никак не могли принадлежать ей, они рождались не в её голове, а ещё где-то, они хотели произнестись сами, они как живые рвались на волю, и единственным способом промолчать было откусить себе язык.
— Чего я хочу? Семью. Друзей. Мужа, который будет меня любить и которого буду любить я. Детей с его глазами, — произнесла она, в полнейшем ужасе косясь на собственный рот. — Ну, и королевство впридачу. Вы ведь можете это организовать?
Риган был совершенно уверен, что ему не почудился тот тихий смех. Зелгарис-Призрак снова оправдал своё имя, совершив то, что доселе считалось невозможным — вырвался из эрголитовой камеры, а прежде чем исчезнуть, навестил ученика. И был он не один. Принц не знал и не слишком стремился узнать, кем было жуткое существо, приходившее с учителем. Он не увидел его ни глазами, ни мысленным взором, только ощутил на мгновение присутствие невероятной Силы, сравнимой по мощи разве что с древними богами, скопление чистой энергии без малейшего следа физического тела. В него заглянули — осторожно, но настойчиво, каким-то образом не затронув ни одного из уцелевших щитов — снисходительно потрепали его ментальное «Я» по голове (ощущалось это именно так), мимоходом восстановив все разрушенные синеглазкой барьеры.
