Богам же позволно многое. Но не все. И когда Иштар однажды спустилась в подземное царство, где живут только тени, она с трудом была спасена, пожертвовав мужем своим, Думузи.
Главных богов Шумера было немного. Иногда вчетвером, иногда всемером собирались они на совет.
В каждом городе люди ставили им святилища – храмы. Но каждый из главных богов мог выбрать себе и город, в котором его почитали бы больше других.
Бог небес Ан и дочь его, ветреная красавица Иштар выбрали из всех городов Урук.
Всем известно, что храм Эану спустился с небес и первым верховным жрецом в нем был Мескингашер, сын бога солнца. Могилы его не найти в Уруке. Состарившись, Мескингашер передал правление сыну своему, Энмеркару, а сам ушел в горы. И больше его не видел никто.
Иштар не раз помогала царю Энмеркару.
* * *
Иштар не раз помогала царю Энмеркару.
Если сесть в Уруке в ладью, оттолкнуться шестом так, чтобы ладью подхватили мутные воды Евфрата, река сама вынесет к городу Эриду. Отталкивайся вовремя от берегов, обходи опасные водовороты, направляй ее по течению, и окажешься в городе, там, куда когда-то давно, еще до потопа, приплыли Шумеры с райского острова, далекой земли Дильмун. В глубокой бездне, дна которой не способен разглядеть человеческий глаз, в глубокой бездне, что зовется Абзу, поселился великий Энки, самый мудрый из богов и людей. Вот почему в каждом своем городе, где есть жилища богов, черноголовые устраивают рукотворную бездну. И пусть эта Абзу больше похожа на бассейн, может статься, ненадолго Энки селится там.
Но чаще мудрый бог дремлет на дне бездны около самого древнего из городов, города Эриду.
Туда и направила путь свой великая богиня Иштар. В великий путь с великой целью направилась она – добыть для любимого города правила человеческой жизни – законы, которыми владел мудрый Энки, старший ее родственник.
Иштар – лишь одно из имен великой богини. Ветер носил и сегодня разносит по миру немало красивых созвучий, которыми люди обозначают богиню любви.
Иштар решила возвысить свой город над другими жилищами черноголовых.
Сон мудрого Энки чуток. Он знает причины многих поступков богов и людей.
– Исимуд! – вызвал он своего слугу. – Ко мне из Урука в Эриду направляется божественная дева Иштар. Открой же перед нею все входы Абзу, расставь перед ней угощенье, достойное богов, подай богине ячменные лепешки с маслом, чашу, наполненную сикерой, обрадуй богиню словами привета.
Верный слуга Исимуд встретил великую деву, проводил ее в Абзу и усадил за праздничный стол.
