- Катитесь отсюда.
- Это еще не все, доктор. - Билл скинул свой огромный правый сапог, расправил длинные пальцы и провел три глубокие царапины в пластиковом полу. - А что вы скажете про это? Что скажете?
- Скажу, что это очень мило. Только когти, пожалуй, пора подстричь.
- Не когти, а ступню менять надо! Не оставаться же мне до конца жизни с куриной лапой громадного размера!
- А почему бы и нет? Это лучше, чем деревянная нога.
- Мне нужна настоящая!
- А у вас и есть настоящая - настоящая гигантская куриная лапа. И позвольте вам сказать - не буду хвастать, но во всей известной Вселенной нет другого хирурга, который смог бы это сделать. А еще жалуются, что я занимаюсь так называемыми противозаконными экспериментами! Да они все на коленях ко мне приползут, когда у них будет что-нибудь неладно со ступнями, вот увидите!
- Я хочу увидеть только одно - настоящую, живую человеческую ступню вместо вот этого.
- Вы не маленький, солдат, и не морочьте мне голову своими пустячными проблемами. Сейчас идет война, солдат, - или вы про это ничего не слыхали? То одного не хватает, то другого. А чего не хватает постоянно - так это запасных ступней.
- И вы ничего не можете сделать?
- Я могу пришить вам вместо этого кроличью лапку. Говорят, она приносит удачу.
- Но мне нужна настоящая ступня! - завопил Билл. Но его вопля никто не услышал, потому что как раз в этот момент прогремел взрыв и большая часть крыши госпиталя взлетела на воздух.
Пока доктор Практис трясся от страха, тупо уставившись на зияющую дыру в потолке и падающие обломки, Билл проворно нырнул под металлический стол. Обеспечив таким образом безопасность своей шкуры, он подумал о будущем, о своей куриной лапе и из чисто эгоистических побуждений, протянув руку, втащил в свое убежище и доктора. В следующее мгновение на место, где тот только что стоял, обрушилась груда кирпичей, и Практис захлебнулся от ужаса, а потом бросил на Билла взгляд, полный собачьей благодарности.
- Вы спасли мне жизнь, - пролепетал он.
- Только не забудьте об этом, когда придет следующая партия замороженных ступней. Я хочу выбрать первым.
- Все будет ваше! А если вам не терпится, то у меня есть одна очень изящная ступня тридцать пятого размера - все, что осталось от медсестры, которую загрызли сторожевые псы.
- Нет, спасибо, уж лучше я подожду. Та, что у меня сейчас, не так уж плоха на время боевых действий, пока не появится вполне подходящая.
- Почему вы заговорили о боевых действиях? - взвизгнул Практис.
