«Ну, зомбилов, зачаровывай своих жертв, а я пока сам подготовлюсь». И скрылся за соседней горкой труб.
Я распаковал серую дорожную сумку, которую до этого просто нес в руках (с проклятым рюкзаком возиться не хотелось). В ней грудкой лежало четыре искрящихся артефакта – все как и планировалось. В очередной раз выглянул из-за правого угла укрытия, дабы еще раз оценить обстановку. Зомби, назовем его просто № 1, заканчивал нарезать очередной круг вокруг потухшего костра, что-то бубня. Видок у него, как и у любого зомби, был еще тот: осунувшееся лицо, воспаленные глаза, открытый рот с растрескавшимся губами, кожаная куртка выдавала в нем бывшего бандита. Да, гад, свое ты получил. Из-за груды валежника показался и зомби № 2. Пригляделся, во блин – ну вылитый первый зомби. Э-э-э, близнецы что ли?
Дождавшись, пока они подойдут друг к дружке поближе, с ловкостью циркового фокусника кинул прямо им под ноги один за другим все четыре артефакта. Поначалу никакого эффекта не наблюдалось. Я даже недовольно засопел, представив, как рассказ о моей неудачной задумке с беззлобной подачи моих же коллег попадет в научный журнал «Мир Зоны» с его миллионными тиражами в раздел «Бывают и такие эксперименты». Но тут № 1 радостно замычал что-то из младенческого репертуара и бухнулся на колени перед сверкающим «бенгальским огнем». Со стороны его поведение смахивало на выходки большущего и страшно худого ребенка. № 2 поначалу не заметил ничего удивительного, но, обходя своего напарника по ломаной гиперболе, узрел «вспышку», так же радостно загулил и повалился перед нею на живот. Есть! Готово! Вынув из все той же сумки инъектор и пару веревок покрепче, я подкрался и победно всадил в каждого из них по заряду. Обошлось –таки без снайперской стрельбы из этого нелепого устройства: то-то Сахаров расстроится. Не мешкая, скрутил и № 1 и № 2 по рукам и ногам. Эй, Вадик! Готово, выбирайся. Разочарованный Вадик высунулся из своего укрытия, поглядел на мои достижения, пожал протянутую руку. После чего спеленатых зомби каждый вскинули за спину – весу-то в них 40 кг, не больше - худющие как щепки. И на плече, как викинги волокли награбленное добро и женщин после удачного налета, понесли их на базу. Не теряя, впрочем, всегдашней бдительности – вдруг неподалеку приятели их околачиваются, или еще какая-то агрессивная псевдоживность.
Совершенно неожиданно для моего пессимистического настроения, добрались нормально и без приключений. На пороге с распростертыми объятьями встречал сам Веньямин Николаевич:
