ГЛАВА 8
РАБОТОРГОВЕЦ МАРИУС ПЛАВИЙ
Мне не долго удалось поспать. Меня грубо растолкали, когда солнце еще не успело подняться высоко. Мозг мой с трудом пытался пробудиться. Я ничего не соображала, только чувствовала несказанную ломоту в теле и страшную жажду, которая, впрочем, все равно перебивалась непреодолимым желанием снова забыться сном.
В лагере все уже пришло в движение. Я же была прикована цепями к тому самому столбу, который должен был вчера послужить местом моего наказания. Мне ничего больше не оставалось, как только сидеть рядом, словно дворовой собаке.
Ежеминутно клюя носом, я едва сдерживала себя, чтоб не уснуть, свалившись в пыль.
Какое же это было мучение!
Вокруг меня то и дело сновали охотники и унчитос. Судя по всему, шла какая-то перепись. На большом камне сидел писарь с разноцветным птичьим пером в руке, и к нему то и дело подводили пленников. Он задавал им вопросы, что-то записывал в толстую книгу и подзывал следующего.
Ко мне вдруг приблизился охотник с перевязанной головой.
- Тебе вчера повезло,-сказал он беззлобно.
- Тебе тоже,- уныло откликнулась я.
- Пожалуй…
- Не могу ли я попросить напиться?
Он подал мне свою дорожную фляжку, вытащив из горлышка пробку. Мне очень хотелось пить, и я выпила почти половину. Вода была на удивление холодной.
Видимо охотник только что набрал ее в реке, я даже почувствовала едва уловимый вкус тины.
- Благодарю.
- Ты странная девчонка,-сказал мне он, приняв флягу обратно.-Ты действительно бигару?
Я пожала плечами. Докажи теперь, что не верблюд! Черт бы побрал того болтуна, что придумал обо мне такое! Я промолчала, не в силах придумать ничего в ответ.
Охотник зачем-то заглянул мне за спину и ощупал лопатку.
- Татуировки у тебя нет, значит, ты в рабстве еще не была. Так значит ты с севера? Говорят, бигару живут на острове Самарьяр.
Ну, что мне было отвечать? Я кивнула. Скажи я сейчас, что все это не так, меня снова приняли бы за лгунью.
- Зачем же ты соврала?
- Командор велел.
Аржак все равно сбежал, так что ему ничего не будет. Но я отважилась задать вопрос.
- Почему здесь так не любят бигару?
- Наверное, потому что боятся,-неожиданно тихо проговорил охотник и заговорщицки улыбнулся мне. Мне показалось, что он меня испытывает.
- Да. Я бигару,-сказала я.-Только предпочитаю об этом никому не рассказывать.
Сам знаешь почему.
Охотник рассмеялся и обернулся, потому что его кто-то позвал. Меня велели подвести к писарю.
- Как твое имя?-спросил меня чиновник, после того как я была отцеплена от столба и подведена к нему.
