Ермолина выбрала мебель для мансарды, оплатила счет, договорилась о доставке. Вернувшись домой, она приготовила баранину и множество салатов из зелени, овощей и фруктов. Тяжелая пища для мужчин, легкая для женщин. Раздался звонок. Галина побежала открывать, споткнулась о порожек. Небольшая золотистая планка между дверьми. Ермолина чертыхнулась. Плохая примета. Галина открыла дверь.
– Виктор! – крикнула Галина.
Ермолина лучилась радостью и восторгом. Виктор молчал, будто стоял где-то далеко, почти у лифта. И вдруг Галина осела набок, дыхание остановилось. На пороге стоял Алексей Родин. Его глаза лихорадочно блестели. Он не верил себе, своим чувствам, ощущениям, они опять обманывали его, подло и жестоко, подсовывая очередную галлюцинацию. Яркая, ликующая, восторженная, но это была не Галина Ермолина. Всего лишь – галлюцинация, обрывок сознания, истлевшие останки. И Родин вдруг ослабел. Случайность, подсунутая жизнью и звездами, окончательно и бесповоротно раздавила мужское сознание. Алексей не смог выдержать рокового стечения обстоятельств. Он сломался. Так ломается хрупкий механизм в старых часах.
– Проходи, Леш, проходи, – сказал Виктор, внезапно появившийся на пороге.
Он почему-то сразу все понял, осознал, оценил, взвесил. Сопоставил. Но не подал вида, выдержал.
– Куда можно пройти? – не глядя на Галину.
– Туда, – она вяло взмахнула рукой, кисть стала безжизненной, тяжелой, будто превратилась в камень, в кусок застывшего цемента. Алексей Родин, сопровождаемый Виктором, сразу прошел в комнату. У него изменилась походка, Родин едва передвигал ноги, будто это были отдельные предметы. Галина смотрела ему вслед. Казалось, Родин существует по частям, руки отдельно, ноги и голова тоже отделились от туловища. Галина присела на угловой диванчик на кухне. Слезы потекли вдруг, неожиданно, они застали Ермолину врасплох, будто кто-то наверху забыл выкрутить кран. Слезы струились, хлестали, бурлили, кипели, заливая грудь и сердце девушки. Галина ревела и не понимала: зачем и почему жизнь свела их втроем, в одной квартире, в одном городе? Непонимание вызвало бурю в душе, но, когда в кухне появился Виктор, Галина уже не плакала. Она смотрела в пустоту сухими, отчаянными глазами. Виктор молчал.
– Ужинать будешь? – спросила Галина.
Молчать было хуже, лучше что-нибудь говорить-говорить-говорить. Без остановки.
– Н-нет, не буду, – сказал он.
– Я люблю тебя, Виктор! – прошептала она, признание вырвалось из влюбленной души наружу, и никто не смог бы его остановить.
