– Да, но…
– Никаких "но"! – мысль о том, что никто пока не собирается их убивать, настроила полуэльфку на деятельный лад. – Неужели мы лезли сюда только для того, чтобы полюбоваться, как Стив зажигает факелы?
– Это не я! – взревел Стив.
– Не важно. Вон там фигня какая-то в центре – иди, посмотри, что это такое. Вон в том конце зала, где конструкт ходит, что-то темное, типа пролома в стене, видите? Зулин, сходи, проверь. А мы с Ааронном осмотрим стены на предмет надписей и прочей магической ерунды. Пять минут на все про все и – на свежий воздух!
– Иефа! – Зулин почувствовал непреодолимое желание стукнуть полуэльфку чем-нибудь тяжелым, но сдержался. – Иефа, ты, кажется, забыла, кто здесь командир.
– Ну, так командуй уже, черт тебя дери! – полуэльфка сложила руки на груди и надулась.
– Значит так! – грозно начал планар. – Стив, ты в постройках лучше всех разбираешься, посмотри, что это за штуковина в центре зала. Мало ли, может, памятник какой или саркофаг… Я проверю дальнюю стену на предмет запасного выхода, а ты, Ааронн, бери эту склочную девчонку и поищи какие-нибудь надписи, знаки и прочую магическую…
– Кто бы мог подумать! – патетически воскликнула полуэльфка и всплеснула руками. – Мне бы такой гениальный план никогда в голову не пришел!
– Неисправима! – Зулин сплюнул в сердцах и, бурча, направился в дальний конец зала, где у темного пятна, похожего на пролом в стене, одиноко бродил конструкт.
Нет, женщина в команде – больше никогда, ни под каким видом! Сколько бы ни кричал старикашка Мо о тонкостях женской натуры, о великих возможностях и горизонтах, открывающихся перед теми, кто умеет эти тонкости распознавать и использовать… Больше никогда, ни за что! Пролом в стене – вы только послушайте! Умная какая – фу ты, ну ты! Да какой, демон Баатора, пролом, когда все это безобразие находится глубоко под землей! Для того чтобы получился пролом, нужно поднажать, как следует. Кто, скажите на милость, может поднажать на стену прямо из толщи земли, а? Гибберлинги, может быть? Смешно!
– Да отстань ты, наконец! – Зулин досадливо отмахнулся от вытянувшегося по стойке смирно конструкта. – И без тебя тошно. Железяка безмозглая. Мне, видишь ли, наша принцесса повелела пролом в стене искать. Тоже мне… Демон Баатора!… Ты это видел? Иди сюда!
Конструкт послушно подошел к планару и застыл. Зулин изумленно и недоверчиво рассматривал осколки каменной кладки и высохшие комья земли у себя под ногами, стараясь не глядеть на стену, в которой нагло и вопреки всем рассуждениям мага зиял внушительных размеров пролом. Зулин подошел к стене, вытащил факел из ближайшего держака и заглянул в отверстие. От стены сквозь землю по диагонали вверх шел круглый неровный лаз, похожий на лисью нору, конечно, если на свете существуют лисы размером с винную бочку. Зулин перегнулся через битый камень и нырнул в земляной ход по пояс, пытаясь выяснить, где он заканчивается, но света от факела явно не хватало. "Час от часу не легче", – подумал маг и с тяжелым вздохом полез в нору, искренне надеясь, что не наткнется в темноте на ее хозяина. Он прополз уже добрых пару метров, когда кто-то крепко ухватил его за лодыжку и потащил обратно. Зулин задергался и забился, пытаясь вырваться, выронил факел, обжегся, весь обсыпался землей и почти ослеп, но освободиться так и не смог. Невнятно бранящегося и отплевывающегося мага извлекли из норы и бережно уложили на каменные плиты. Зулин протер глаза. Перед ним стоял всклокоченный и перепачканный в земле Стив, а за его спиной маячили Ааронн с Иефой, причем настроены они были явно недружелюбно.
