- Вот так, ни с чего?
- Ну, он вообще-то довольно старый был, - с сомнением протянул лейтенант, - хотя, вроде, крепкий дед... Бывает и такое.
Однако я видел, что старлея терзают какие-то сомнения, которые он усиленно, но тщетно от себя гонит. Мне страшно не хотелось спрашивать, но я все-таки не смог удержаться:
- Ты видел что-то необычное, Федор?
- С чего ты взял? – лейтенант сразу напрягся. Похоже, я был прав.
- Иначе ты не пришел бы ко мне задавать вопросы.
- Да я не то чтобы видел... Скорее мне померещилось...
Федор нервно покосился в угол. Там не было ничего интересного, кроме безумного паровоза. Мне стало нехорошо – похоже, я вляпался в очередную историю. Всякие странности липнут ко мне как мухи...
- Что ты видел? – спросил я тихо.
- Я же говорю – ничего! – ответил лейтенант нервно, - Просто мне показалось...
- Рассказывай.
Федор поерзал на инструментальном ящике, который служил ему сиденьем и, помявшись, начал рассказывать.
- Понимаешь, дело в том, что он помер практически у меня на глазах. Я ехал из управления домой, и увидел, как Михалыч выруливает на своей колымаге. Ну, думаю, Артем уже сдал клиенту машину, все хорошо. Тут Михалыч вдруг как-то резко вильнул к обочине и встал. Я увидел, как он откинул голову на подголовник и застыл. Я сразу забеспокоился – была у деда привычка иной раз пьяным ездить. Я, грешным делом, и подумал – нажрался Михалыч на радостях, не иначе как с тобой принял. Решил посмотреть, как там и что, подъезжаю, а он уже того... При этом у него на лице такое выражение застыло, как будто он черта увидел. Но это не самое странное. Пока я вокруг деда суетился, все время что-то меня беспокоило – будто соринка в глазу. Что-то в поле зрения неправильное маячило. В какой-то момент я присмотрелся, а за заборчиком, там, где старая линия железнодорожная проходила, паровоз стоит. Мне не до паровозов как-то было, поэтому не сразу дошло, а когда я второй раз посмотрел, ничего там не было.
- Этот самый паровоз? – спросил я, уже зная ответ
- Ну, если ты найдешь где-нибудь второй такой же, то может быть это был и не он... – невесело усмехнулся лейтенант, - я же говорю – померещилось.
- Может съездить, посмотреть на эту линию? Следы поискать...
- Ты что? Нет там никакой линии. Одна насыпь осталась. Лет пятьдесят уже как нет.
Мы избегали смотреть в угол, но паровоз поневоле притягивал наши взгляды. В конце концов я не выдержал, подошел к нему и потрогал. Блестящий клепаный котел был слегка теплым...
