Дворец великого князя Алексея Александровича | страница 2

Авторы выражают свою глубокую благодарность коллективу Научно-исследовательского музея Академии художеств, а также Т. А. Петровой, Г. В. Ястребинской (Государственный Эрмитаж), Б. А. Косолапову (Государственный Русский музей) и Н. Б. Евстафьевой (Российский Государственный исторический архив) за помощь в работе над настоящим изданием.

Великий князь Алексей Александрович, четвертый сын великого князя Александра Николаевича (будущего императора Александра II) и Марии, гессенской принцессы, ставшей после крещения и венчания великой княгиней Марией Александровной, родился 2 января 1850 года.

Случайно встретив свою избранницу в Дармштадте, великий князь Александр Николаевич был очарован принцессой Марией, и в 1841 году с разрешения родителей они повенчались. В молодости это была очень красивая пара, умевшая достойно представлять царствующую фамилию, и продолжительное время это был счастливый брак. Несмотря на болезненность, Мария Александровна родила восьмерых детей: шестерых сыновей — Николая, Александра, Владимира, Алексея, Сергея и Павла, а также двух дочерей — Александру и Марию. Воцарение императора Александра II происходило в тяжелейшее для России время, когда наше отечество потерпело военное, экономическое и дипломатическое поражение в Крымской войне. Утрата Черноморского флота, падение Севастополя, отсутствие на Балтике парового флота, исчерпанность военных и финансовых ресурсов, оппозиция бывших европейских союзников, недовольство русского общества — вот те проблемы, с которыми столкнулся в первые годы царствования император Александр II [1, с. 12].

Своему брату, великому князю Константину Николаевичу, он поручает преобразование всего Морского ведомства, возрождение российского военно-морского флота, частично — устаревшего, частично — утраченного.

Великий князь Константин Николаевич (1827–1892), получивший военное образование под руководством мореплавателя графа Ф. П. Литке, на протяжении нескольких десятилетий, пройдя путь от мичмана до генерал-адмирала российского флота, принимал живейшее участие в коренных морских реформах.

Забота о русском флоте, его оснащенности, вооруженности и способности противостоять флотам других государств очень волновала великого князя Константина. Для этого он не жалел ни времени, ни средств.

11 июля 1855 года в Кронштадте состоялся смотр в то время самого передового и хорошо подготовленного английского флота, на котором присутствовала императорская фамилия.