— Когда-нибудь ты поплатишься за свой невоздержанный язык, — предупредил добросердечный Жун. Заботится, милок… Небось боится, что этак все нормальные храны переведутся и ему некого станет сватать денежным клиентам, получая определенный процент от сделок и заказов.
— Это уже будут мои проблемы.
— Ой смотри, вспомнишь мои слова в пыточных застенках, да поздно будет! — оптимистично предрек старый лис и завел неспешный, обстоятельный рассказ о придворных интригах и сплетнях. Я слушала вполуха. Новостей было много, но они никаким боком не относились к моему заказу. У кого-то из милордов дворян помолвка, кто-то застукал свою жену с любовником и, впав в буйное бешенство, едва не разнес рогами родовой замок, кому-то пожалованы очередные сомнительные королевские милости… О графах Лорранских не было сказано ни слова. Я не стала спрашивать в лоб, не желая продемонстрировать откровенную заинтересованность, и попыталась окольными путями подвести разговор к интересующей меня теме. Но Жун, к счастью, свернул на нее сам, и мне не пришлось изгаляться в зыдумках и вывертах.
— Маги наши, чтоб идти им прямой дорожкой во Мрак вековечный, опять пакостью какой-то разродились.
— Хм?.. — вопросительно протянула я, приподняв одну бровь. Я уже говорила, что среди хранов магов мало, поэтому наша гильдия как-то держится в стороне от этой отрасли современной науки. Так что же могло произойти, чтобы бывший хран, а ныне почтенный трактирщик заинтересовался волшбой?
— Кристаллы какие-то выдумали, чтоб, значит, на врагов сподручней было бросаться.
— Хм, — повторила я, стискивая руки на коленях, чувствуя, как в душе просыпается охотничий азарт. Экселенц тоже упоминал какие-то загадочные кристаллы, вроде бы лежащие в пожалованном графу Торину кошеле.
— Чего хмыкаешь-то? — вознегодовал Жун. Впрочем, недовольство его было откровенно напускным, он знал, что за демонстративным равнодушием зачастую скрываются гораздо более глубокие эмоции, чем за оживленным любопытством или показной нервозностью. — Сама-то небось не отказалась бы от таких кристалликов! Говорят, они врагов обездвижить и парализовать способны.
Я передернула плечами. Мерзость-то какая! Одно дело — прибить противника в честном бою или даже из-за угла, и совсем другое — убивать парализованного заклинанием, глядя в понимающие и осознающие, но совершенно беспомощные глаза…
— И кому этот кошмар нужен? Наверное, стоит он столько, что дешевле отряд лучников или десяток хранов нанять!
