— Я же просила не поить меня этой кислятиной…
— Экая ты капризная, милочка! — хмыкнул Жун. — Пришла как королевна, уселась за лучший стол, девку напугала, почтенного посетителя демонами затравила, стул едва не сломала, да еще права качаешь? Другие вон пьют и не жалуются!
— Так и я не жалуюсь. Просто предупреждаю. От белого вина я быстро пьянею. А если опьянею, то могу и в драку полезть! — открыто улыбнулась я, слегка пожимая плечами, словно снимая с себя всякую ответственность за возможные последствия дегустации предложенных напитков.
Трактирщик, красочно представив, что случится с его заведением, если я и впрямь вздумаю затеять тут серьезную потасовку, подсел за стол и словно бы невзначай отодвинул от меня кружку. Я едва заметно ухмыльнулась. Страшнее кошки зверя нет!
— Так какие новости?
— Ты давно не была в Каленаре? — проницательно посмотрел на меня Жун.
— Четыре дня назад вернулась. Почти месяц протаскалась по дорогам Вейнанны.
— Подработать не желаешь? У меня на примете есть один человечек…
— Извини, — вновь поморщилась я. — Экселенц уже новый заказ подкинул. Я только сегодня из Рэя спустилась.
— Какие новости в нашей неприступной твердыне?
— Все по-старому, — невольно улыбнулась я, вспоминая крытые красной черепицей островерхие башни и серые стены главного оплота гильдии хранов.
— Ну хвала богам. Да простоит замок Рэй еще столько же лет, — вздохнул трактирщик. Я согласно наклонила голову и взялась за вилку. Жун тот еще лис, он знает, кого, чем и когда кормить. Говорят, когда-то он был великолепным лучником. Теперь же весь талант мастера полностью перешел на кулинарию. Простому посетителю, кто зашел с улицы перекусить, таких яств не подадут. Он обойдется тарелкой какого-нибудь сомнительного блюда, сотворенного кулинарным талантом кухарки. Для своих друзей и лиц, к ним приравненных, Жун стряпает сам. И делает это довольно неплохо.
— Какие новости тебя интересуют?
— Ну прежде всего придворные сплетни, — равнодушно пожала я плечами, отдавая должное картофельному пирогу с мясной начинкой. Не знаю, хорошим ли храном был Жун, но вот что повар он изумительный — это да.
— Это как-то связано с твоим новым заказом? — так же равнодушно поинтересовался старый трактирщик, маскируя под нарочито-небрежным тоном встрепенувшуюся жажду наживы и деловой интерес матерого сплетника и интригана.
— Любопытные долго не живут! — холодно напомнила я, осаживая зарвавшегося мужика. Подробности моего заказа его не касались. Но я не могла не признаться самой себе, что раздражена даже не бесцеремонной попыткой выпытать что-то, а своим полным неведением в данном вопросе. — Так что там новенького вытворили прихвостни нашего драгоценного монарха?
