— Мы ведь и уйти можем, — сказал Демка. — Твое бахвальство слушать неинтересно!
— Не серчайте! Я против вас никогда…
— О разведке давай, — еще раз попросил Толя.
— Трудненько было, — возобновил рассказ Ленька. — Подобрался к лагерю, залег возле валуна. Лежу, смотрю преспокойно вокруг и думаю: «В каждом лагере штаб имеется, наверняка и у них есть. Найду-ка штаб, залезу в него: лучшего места для разведки не сыскать!» Разузнал, где шалаш, в котором Никита расположился, забрался под нары и слушал все, что говорили…
— В лагере кто-нибудь был? — спросил Демка.
— Все ребята ихние были! И Гошка, и Костя, и Витька Подоксенов, и Никита…
— Костиного Полкана не было?
— Нет.
— Повезло. Он бы живо тебя из-под нар выволок. Значит, не заметили?
— Куда им… Секрет один знаю, чтобы никто не видел. На меня смотреть будут и не увидят!..
— Со своим секретом ты уже раз попался, — сказал Демка.
Ленька вскипел.
— Почему на Лысую не пошел? — надвинулся он на Демку. — Трусил? Точно говорю, трусил!
— Незачем было…
— А Карфаген? От этого тоже отказываешься? Может, дома отсидишься, а мы с Толькой одни пойдем? Вот оно, доказательство, что в шалаше штабном был! На, читай!
Демка подобрал брошенную к ногам бумажку, развернул и прочел:
— «Двадцать пятого июля в ночное дежурство по лагерю назначаются из первого звена К. Клюев и Г. Свиридов…»
— Веришь теперь? Я список в штабе раздобыл! Гоша с Костей завтра в ночь дежурят. Вот их и накроем! Завтра проведем операцию «Карфаген». Ждать нельзя дольше. Кроме списков еще кое-что имеется. Знаю, что сегодня к нам Никита придет и просить будет, чтоб я стихи написал! Сами увидите.
— И вправду под нарами хоронился? Вот это да-а-а! — Толя был восхищен неустрашимостью и ловкостью вожака. — Смелый!
— Знаю, не новость! Слушайте!
Ленька нарисовал приятелям картину беспросветной лагерной жизни. Он говорил о кружках трактористов и комбайнеров, о звеньях помощи животноводам, полеводам и овощеводам, о покосе, о создании пионерских патрулей, которые будут оберегать посевы от вредителей, о концерте.
— Дела у них по горло, — заключил он. — Работают день и ночь, как трактора на пахоте. До того дошло, что и поспать некогда. Гошку Свиридова вчера среди ночи с постели стянули, чтобы воду на скотный двор возил. Десять бочек доставил, а ему говорят: еще давай — мало. Запарился Гошка…
— Силком заставили? — спросил Толя.
— Известное дело!
— Врешь! Гошке и всем другим за работу трудодни начислят, — вмешался Демка.
