Наконец я не выдержала. Легко сжала его руку, и он послушно остановился, безошибочно повернувшись ко мне лицом.
— Грей, я… в общем я думаю, мы сможем найти другой способ передвижения.
Он прикусил губу. Постарался выровнять прерывистое дыхание.
— Мы возле деревни?
— Нет… но вполне возможно, будем там к вечеру, — и видя, как горькая тень накрыла его лицо, торопливо добавить: — Грей, мне тяжело идти на такие длиные расстояния. Будет лучше, если я приму облик тигра.
Он замер на миг, а потом с тонкой саркастической усмешкой кивнул. Конечно, он понял, что дело вовсе не во мне. Но, хвала свету, не собирается протестовать.
Я прогнулась, с наслаждением отмечая, как перестают гудеть натруженные мышцы, и мягко подошла к неподвижному магу.
— Садись, прокачу.
Вот теперь он удивился. Сильно. Настолько, что я едва не фыркнула от смеха, увидев его донельзя остолбеневшее лицо. Потом к Грею всё же вернулся дар речи.
— Ты сошла с ума. Я знаю, что оборотни конечно, сильнее волков…
— В три раза, — невозмутимо уточнила я. Он только досадливо отмахнулся.
— Хоть бы и в три! Но всё равно ты не утянешь на спине человека!
— Упускаешь одну маленькую деталь, — я бесшумно прошлась совсем близко от него, и только слегка пощекотала хвостом раскрытую ладонь. — Я не просто оборотень. Я еш-шери.
— Но… — беспомощно начал он. Мне пришлось наступить на горло жалости.
— Грей, мы не успеем.
Это его проняло. Не произнося больше ни слова, он нагнулся, нащупывая мою услужливо подставленную спину. Нерешительно провёл рукой по гладкой шерсти, перебросил ногу и застыл, боясь сесть, чтобы не сломать мне хребет. Я коротко рыкнула и прянула с места одним длинным высоким прыжком, так что магу не осталось ничего другого, как с приглушённым выдохом ухватиться обеими руками за мою шею и подобрать ноги. Я мысленно улыбнулась. Моя маленькая мстя за утреннюю бучу.
Спустя минуту Грей уже смог в достаточной мере прийти в себя, чтобы разжать с моего горла стальные тиски и дать мне наконец вздохнуть свободно. Что я собственно говоря, и сделала. Чувство бега, скорости и ночного ветра одурманивало сознание, и тяжесть на спине совсем не ощущалась.
— Как полёт на драконе, — вдруг тихо проговорил Грей. Я на миг сбилась с темпа, и ровный прыжок превратился в два кособоких шага. Мда, маневренность оставляет желать лучшего… До опаздывающего мозга наконец достучалось…
— Грей, ты летал на драконе?!!
— Только однажды, — в его тоне проскользнуло нечто, отдалённо напоминающее смущение. Да нет, наверное мне показалось… — Когда был на задании в Туманных горах.
