— Чего это вы здесь делаете? — спросила «шпала» подозрительно оглядывая их. — Посторонним вход воспрещен!
— Мы не посторонние, — возразил отец и извлек из кармана скомканную бу-мажку. Углядев в бумажке грозное оружие, техничка отступила на шаг и загородилась шваброй.
— Мы новенькие… Точнее, моя дочь — новенькая, — поправился Сергей, кивая на притихшую Киру. Техничка перевела на нее свои рыбьи глаза. — Вы не подскажете, где здесь… — отец разгладил бумажку, вглядываясь в незнакомый почерк. — Кабинет 221? Нам к О. П. Шматочко.
— А, к Ольге Павловне? — взгляд «шпалы» посветлел. — Да, конечно! Я отведу Вашу дочь…
— Будьте добры…
— Повесь одежду на любой свободный номер, — велела техничка, грозно глядя на Киру. — Да переобуй сменку! У нас здесь с этим строго.
Кира послушно сделала все, как она сказала. Сергей ласково глядел на дочь.
Наконец, техничка положила свою жесткую ладонь с облупленными ногтями на плечо Киры и повела вглубь коридора, к лестнице. Поняв, что ее разлучают с отцом, девочка оглянулась и бросила на него прощальный взгляд. Сергей весело махнул в ответ, повернулся и пошагал к дверям.
* * *
С гулко бьющимся сердцем Кира толкнула дверь, и, задержав дыхание, как пловец перед погружением в воду, шагнула в ярко освещенный класс.
На нее уставились. Она ждала этого, поэтому старалась не на кого не смот-реть и глядеть в пол. Сидевшая за учительским столом женщина в широкой черной юбке, встала.
— Я уж думала, ты сегодня не придешь, — сказала она. Голос ее звучал мягко, поэтому Кира осмелилась поднять на нее глаза. Ольга Павловна была невысокой, полноватой женщиной с волосами, собранными на затылке в тугой узел. По ее лицу невозможно было определить, что она за человек. Глаза учительницы смотрели прямо, а губы были плотно сжаты.
— Познакомьтесь, 8 «А», — сказала Шматочко. — Это наша новая ученица Кира Кулик.
Вот так в 8 «А» впервые услышали ее фамилию. Раздались сдавленные смешки, одна из девчонок на второй парте противно захихикала, прямо как гиена.
— Сейчас у нас геометрия, — сообщила Ольга Павловна. — Садись, вон, с Ва-лентиной.
Она указала на толстую девчонку с торчащими под разными углами, хвостами. Валентина наморщила нос. Сидевший позади мальчишка толкнул ее в спину, мол, повезло тебе.
— Нет, я лучше на последнюю парту, — робко возразила Кира. Ольга Павловна подняла густые брови.
— На последнюю?
— Да. Мне так удобнее. Чтобы не мешал никто…
Не дожидаясь, когда учительница разрешит, Кира поплелась к последней парте, по-прежнему глядя в пол, и только там спокойно вздохнула. На нее уже не таращились — так, изредка, с интересом.
