ЛЕДА Дочь царя Этолии Фестия, жена спартанского царя Тиндарея, мать Клитемнестры, Елены и братьев Диоскуров — Кастора и Полидевка. Согласно легенде, Леда была возлюбленной Зевса, который являлся ей в виде лебедя. От Зевса Леда произвела на свет яйцо, из которого вылупились Елена и Полидевк. Кастор и Клитемнестра были детьми Тиндарея. По другой версии, которой в частности следует Сапфо, Елена была дочерью НЕМЕСИДЫ, которая также родила сначала от Зевса яйцо, а затем отдала его на сохранение Леде. Гомер вовсе не упоминает историю с лебедиными яйцами — у него Леда фигурирует только как мать Диоскуров. На знаменитой вазе работы афинянина Эксекия (6 в. до н. э.), найденной при раскопках некрополя Вульки в Этрурии, Диоскуры изображены очень по-домашнему: с родителями — Ледой и Тиндареем, лошадьми и собакой.
Миф о Леде и Зевсе-лебеде был необыкновенно популярен в последующие века. Римляне особенно часто изображали его на саркофагах. Неоплатоники видели в Леде символ единения с Абсолютом через любовь (также как в Ариадне и Психее). Для Рафаэля Леда была символом жизненной силы — художник изобразил ее как бы излучающей энергию, которая заставляет все кругом цвести и распускаться. Леду рисовали также Микеланджело и Леонардо, но эти работы, к сожалению, утеряны и известны только по копиям. На картине Корреджо Леда запечатлена купающейся со своей подругой, в то время как от стаи лебедей неподалеку отделяется один и направляется к Леде.
ЛЕОНИД Царь Спарты, сдерживавший в течение двух дней натиск персидских завоевателей во главе с Ксерксом на проходе к Фермопилам. После того как персам удалось зайти с фланга, Леонид с отрядом из трехсот воинов прикрывал отступающий греческий флот, пока не погиб в бою. Героическая смерть Леонида и его воинов воспета в знаменитых лаконичных стихах СИМОНИДА. «Леонида при Фермопилах» изобразил Давид.
ЛЕПИД Марк Эмилий (ок. 90–12 до н. э.) Сторонник Юлия Цезаря, в качестве претора добился предоставления Цезарю диктаторских полномочий. Вместе с Антонием и Октавианом был членом второго триумвирата. После установления единоличной власти Октавианом встал на его сторону и не играл никакой заметной политической роли. Появляется в «Антонии и Клеопатре» Шекспира.
ЛЕСТРИГОНЫ Племя великанов-людоедов. В десятой книге «Одиссеи» лестригоны огромными камнями разбили одиннадцать из двенадцати кораблей Одиссея. По словам Гомера, в стране лестригонов летом стояли такие короткие ночи, что пастух, выводящий утром стадо на пастбище, встречал другого пастуха, загоняющего свой скот на ночь в стойла. Наверняка о коротких летних ночах рассказывали путешественники, побывавшие на далеком Севере, однако традиционно считалось, что лестригоны живут на востоке Сицилии. Земля лестригонов изображена на одном из восьми «Пейзажей Одиссеи» — знаменитой настенной живописной серии, обнаруженной в 1848 при раскопках на Эсквилинском холме в Риме. Сейчас «Пейзажи Одиссеи» находятся в Ватиканской библиотеке.
