— Спасибо. Хоть не зря мучили-то?
Игнатий остыл.
— Смотри, любуйся, — буркнул он, указав на верстак.
Под холстиной покоилась изящная длинноствольная игрушка. Тамара недоверчиво вскинула ее к плечу. Легкая! Поймала стволом Игнатия.
— А стрелять чем? Патронов что-то не вижу.
Игнатий защитно выставил ладонь.
— Ты поосторожней, она без предохранителя! — предупредил он. — Ненавистью твоей она стреляет, в чистом виде. Ну и обычный боезапас есть, отдельно он лежит, чтоб не баловалась.
— А ты боишься никак? Тебе-то с чего? И так мертвый.
Игнатий подошел и мягко отнял оружие. Поднял на нее пустые глаза.
— Я смертень, — напомнил он. — Но уйду на другой уровень, если выстрелишь. Есть ведь еще и смердни.
Тамара вспомнила «улыбу» и поежилась.
— Уходим, дева, — сообщил Игнатий. — И быстро уходим! А то сторонники мирной жизни нам такую войну устроят! Боятся они магов. Привыкли за столько-то веков под защитой Дракона, будто дел у него других нет, как мертвецов оберегать. Ну, дак маги сами придут по наши души! Мда. Ну, не по души, конечно, но за секретами искусников точно придут! И Дракон им не помеха — они теперь так считают…
Тамара привычно кинула за спину рюкзак.
— Видела я вашего Дракона, — сообщила она презрительно. — Не впечатляет. Лой Ивер сильнее.
Игнатий замер и уставился на нее мертвыми глазами.
— Не впечатляет, говоришь? — просипел он наконец. — Скоро впечатлит, мнится мне! Владыка есть хранитель нашего мира, основ его, а мы ж против основ, сиречь магии, как раз и выступаем. Вот поймает он нас!
И весь путь до границы Серых Пределов они проделали молча. И с опаской. Ибо попались им пару раз странные охотничьи группы, с мечами и топорами. Видно, на очень крупную дичь охотились.
Вот и родные скалы. Вот и выступили уже из леса к Игнатию его мертвые рыцари-пограничники, вскинули приветственно мечи. Вот тут на них и кинулись, Тамара даже не поняла, кто. Шумно сразу стало и тесно.
— Задержи смердунов, воевода! — просипел Игнатий предводителю рыцарей. — Уходим мы!
Они смогли уйти в скалы. А вскоре и бой затих. То ли полегли в очередной раз бойцы Игнатия, то ли ушли они далеко от места схватки.
В скалах Игнатий остановился, жестко развернул к себе Тамару.
— А теперь главный вопрос, дева! — прошелестел он сорванным голосом. — И от ответа твоего столь многое зависит, что даже более, чем все! Итак, за что магов бить идешь, за что убивать готова? За что погрузишь мирные земли в пучину бед? А?
Главный вопрос? Тут следовало подумать, совсем как перед подъемом на новую вершину. Продумать каждый шаг туда — и обязательно обратно. Затем идти не колеблясь.
