— А ты чего это живая? — просипел он угрюмо. — Почему тебя никто не поел? Ты кто, девка?
Тамару с утра чего-то потянуло на откровенность.
— Кто я? Да, по большому счету, та же, кто и ты. Бродяга я… по жизни.
— Что?! — бомж от возмущения даже взгромоздился на ноги.
— Как я?! Ну, я, чтоб ты знала, эльф высокорожденный!
И хто тогда ты?!
— Все! — обреченно прошептал глава Водных. — Плотина сорвана. Поток не остановить!
Нехорошо сжалось сердце. А ведь готовился встать против Дракона. Готовился! Но сердце екает. Слишком рано началось! Ждали ведь Лой Ивер. Как узнал Владыка?! Почему вмешался? И где Лой Ивер?! То-то бойцы обрадовались, когда увидели грозную тень Дракона! Пантеры, кстати, могли и впрямь обрадоваться, идиоты бешеные… Для них посмертная слава слаще жизни. А вот маги…Хорошо, что не разбежались.
Подрастеряли страх перед Драконом за мирные годы.
Торн нервным движением создал водное зеркало. Он должен видеть все! И пусть теперь магический след неотвратимо ведет к нему от места боя. Время прятаться прошло! Кончилось время Драконов!
На берегу безвестной речушки схлестнулись стихии. Летали по воздуху вырванные с корнем деревья. Дракон бесновался и ревел, земля шла трещинами. Но Торн с мгновенным облегчением понял, что сюрпризов нет. Бился Владыка традиционно, давя стихиями, не зная, что на каждый его удар давно заготовлены не менее эффективные ответные жесты. И бился Дракон явно не в полную силу. Почему? Почему?! Не считает достойными соперниками?
Водные двинулись вперед. Водяная сеть, новинка магического боя, замерцала, вздулась пузырем. Готовили ее для Лой, но планы менять некогда. Сеть и для Дракона должна быть неприятным сюрпризом.
Хлестнуло пламя, кто-то покатился по земле, но сеть даже не дрогнула. Торн жестоко улыбнулся. Впервые в магический круг встали бойцы разных кланов, и звериная стойкость оборотней, влившись в изощренную вязь заклятий Водных, оказалась тем ингредиентом, что позволила выдержать удары владыки стихий.
А-ах! А вот и сюрприз! Дракона не оказалось в локусе удара! С чего это он стал прятаться, отводить глаза и хитрить, как какая-то бродячая Кошка? Кстати, Кошек-то и нет в строю нападающих, какая-то здесь связь — и не смертельно ли это опасно, быть в неведении в критический момент? Добро, доберемся и до Кошек…
Страшный удар отката разметал бойцов. Они сполна получили то, что готовили для Владыки, а вот и сам Дракон, вскидывается рядом, ломая лес, и жгучее пламя уже рвется к маленьким беспомощным фигуркам магов…
