— Нет-нет, никаких зеркал, — поспешно сказала госпожа Кара и в подтверждение погрозила пальцем. — Может наступить шоковое состояние, когда ты увидишь себя в другом обличье… Думаю, лучше всего тебе прогуляться по саду… — Глаза госпожи Кары излучали нежность и заботу. — Я скажу Эрис, чтобы она присоединилась к тебе.
Таня кивнула и, стараясь идти гордо и независимо, медленно вышла в коридор.
— Патрик, — строго произнесла госпожа Кара, лишь только дверь за девушкой закрылась, — кто тебя просил ослаблять Каве зрение?
— Но, госпожа Кара, — парень зябко поежился и втянул голову в плечи, — за стеклами очков не будет видно ее глаз. Как известно, человека в любом обличье всегда выдает его взгляд: стоит мисс Каве рассердиться…
— Достаточно, Патрик, я оценила твои благородные мотивы и желание помочь общему делу. — Голос госпожи Кары был ледяным. — Но все-таки, будь снисходителен к золотоволосой мисс… У нее и без тебя неприятностей хватает, курвий ты сыну!
Госпожа Кара послала Патрику долгий предупреждающий взгляд и мгновенно исчезла в воздухе — полосатое кресло даже не скрипнуло. Бедняга Патрик так и остался стоять с выпученными от изумления глазами, сраженный последней тирадой обычно сдержанной волшебницы.
Долго гулять в одиночестве Татьяне действительно не пришлось. Лишь только она ступила на садовую дорожку, явно намереваясь полюбоваться собственным отражением в фонтане, как ее догнала Эрис.
— Каве, это ты? — В голосе девушки изумление странным образом переплеталось с жалостью и сочувствием.
— Да, это я, — убито ответила Таня и близоруко прищурилась — лицо подруги немного расплывалось под солнечными лучами. По всей видимости, придется срочно подобрать очки.
— Ничего, это ненадолго… ну, будем на это надеяться, — попыталась Эрис утешить Таню и этим расстроила ее еще больше.
— Готова к путешествию? — Рядом с ними оказался Рик.
Несмотря на шутливый тон, полудух был серьезен.
— Ты видишь, что этот гад со мной сотворил? — вдруг пожаловалась ему Таня. — Даю зуб, что похожа сейчас на девочку из сиротского приюта. Причем самую несчастную.
— Самую несчастную из самого несчастного приюта, — пробормотала Эрис.
— Да? — Рик заинтересованно прищурился. — Теперь вижу… Занятный образ.
— Что значит — теперь вижу? — удивилась Таня.
Рик слегка улыбнулся.
— Я по-прежнему видел тебя в настоящем обличье. Не забывай, я все-таки полудух. К счастью, не каждый полудух сможет разглядеть тебя настоящую — лишь тот, кто видел твое лицо раньше. А вот духов стоит опасаться — они всегда видят человека в его собственном обличье, какие бы иллюзии ты не проворачивала перед ними.
