Таня остро взглянула на специалиста по нечисти. Но, позвольте…
— Конечно, — между тем, произнес он, — у меня есть некоторые соображения… Но я не уверен, что должен делиться своими мыслями со всеми, вы же понимаете.
— Разве мы теперь не одна команда? — вдруг жестко спросила девушка.
Роб ухмыльнулся.
— Да, мы с вами, а еще мисс Эрис и мистер Патрик — одна команда. И все мы теперь в курсе, что под предлогом поиска очередного отрицательного пространства в горах будем искать местонахождение Великого Мольфара. Единственного на этой Земле, — он сделал ударение на двух последних словах, — кто знает, где в междумирье лежит Чародол. Потому как все эти самостоятельные попытки найти проходы через миросплетения — тычки детских пальчиков в небо.
— Угу, понятно. Госпожа Кара…
— Да, Каве?
— Ваш друг… — Таня отвела взгляд в сторону леса, — …ненастоящий. На нем иллюзия.
Госпожа Кара прищурилась.
— Ты уверена в этом, Каве? — заговорщицки спросила она.
— Да. И я прекрасно знаю, кто это… Вот и вновь свиделись, повелитель планетников.
Мужчина шумно вздохнул: непонятно, то ли разочаровано, то ли удивленно. Смуглое лицо его начало сильно искривляться, будто потревоженное рябью отражение в воде, и он… исчез. Через миг перед Таней предстал 'настоящий' собеседник…
Рик Стригой.
Девушка, уверившаяся в точности своих предположений, ожидала увидеть другого — того самого ночного духа. И заодно посмотреть, как он выглядит при дневном свете.
Но увидеть этого! Рика! Стригоя! Вот тебе и специалист по нечисти. Но Таня точно уловила знакомый аромат — лимон, мята… А внутри, под оболочкой иллюзии — ничего. Возможно, Рик Стригой тоже… дух?
— Вы все сделали правильно, милая, — подала голос госпожа Кара. — Правильно распознали иллюзию. Это действительно ваш ночной знакомый — повелитель планетников. Ну и тот, кого вы знаете как румынского колдуна по имени Рик Стригой.
— Возможно, я недооценил способности вашей ученицы, — пробурчал Рик. — Поэтому сотворил иллюзию слабее, чем следовало.
Таня косо взглянула на Рика. Его серые глаза со смешливыми огоньками чем-то напоминали Лешкины, но румын выглядел старше и куда сдержаннее: на его смуглом лице редко можно было увидеть широкую улыбку, и уж точно он никогда не смеялся. По сути, Таня-то и встречалась с ним всего лишь раз в неделю, на уроках по субастралу. В свободное от занятий время она никогда его не видела: ни в гостиной, ни в коридорах, ни в саду. Впрочем, всезнающая Эрис говорила, что он часто уходит на долгие одиночные прогулки в лес. Она же рассказывала, что этот Рик ни с кем не дружит и не общается, — вечно сидит в своей комнате, на самом чердаке. Иногда его видели в саду — обычно он вел разговоры с госпожой Карой. Но вообще, мистер Стригой всегда держался обособленно, словно сторонился людей, как истинный лесной дух.
