— Давай к делу, Понтиф. Я ищу Бога.
— Считай, что обратился по адресу.
— Выходит, Он существует?
Это показалось им забавным, все загоготали. Громила, сидевший рядом со мной, сказал:
— Видали умника? Бога ему подавай.
Я малость подвинул свой стул, устраиваясь поудобнее, и прищемил ему ногу.
— Виноват, — но он все равно запыхтел от злости.
— Разумеется, существует, Люповиц, однако связаться с Ним можно только через меня. Ни с кем другим Он разговаривать не станет.
— И за что тебе такая честь, приятель?
— За то что я весь в красном.
— Ты об этом костюмчике?
— А ты не хохми. Это дело не шуточное. Вот я встаю поутру, одеваюсь в красное, и все разом усекают, кто тут у нас главный. Вся штука в одежде. Потому что, как ни верти, а если бы я разгуливал в слаксах и спортивной куртке, никто бы меня за религиозную фигуру не держал.
— Значит, и тут обман. Никакого Бога нет.
— Понятия не имею. Да и какая мне разница? Деньги-то я все равно огребаю хорошие.
— И ты никогда не задумывался о том, что в один прекрасный день прачечная не успеет вернуть тебе твой красный прикид, и ты обратишься в одного из нас?
— А я пользуюсь специальным однодневным обслуживанием. Приходится отстегивать пару лишних центов, но я так считаю — безопасность того стоит.
— Имя Клэр Розенцвейг тебе что-нибудь говорит?
— А как же. Научный департамент Брин-Морского колледжа.
— Научный, говоришь? Спасибо.
— За что?
— За ответ, Понтиф, — я поймал такси и помчался к мосту Джорджа Вашингтона, заскочив по дороге в мой офис и кое-что проверив на скорую руку. Подъезжая к квартире Клэр, я складывал вместе кусочки мозаики и они в первый раз вставали у меня по местам. Клэр встретила меня в прозрачном пеньюаре, и вид у нее был определенно встревоженный.
— Бог мертв. Тут были копы. Искали тебя. Они считают, что это сделал экзистенциалист.
— Нет, бэби. Это сделала ты.
— Что? Не надо так шутить, Кайзер.
— Это твоя работа.
— О чем ты говоришь?
— О тебе, бэби. Не о Хезе Баткисс, не о Клэр Розенцвейг — о докторе Эллен Шеферд.
— Как ты узнал мое имя?
— Профессор физики Брин-Морского колледжа. Самый молодой, из всех кто когда-либо возглавлял там кафедру. В середине зимы ты познакомилась на танцульках с джазовым музыкантом, который по уши увяз в философии. Парень был женат, но тебя это не остановило. Пару ночей в койке, и ты решила, что это любовь. Однако любви у вас не получилось, потому что кое-кто встрял между вами. Бог. Видишь ли, лапушка, он верил или хотел верить в Бога, но тебе с твоим опрятным научным мозгом требовалось точное знание.
