— Но свою работу они выполнили, судя по исчезновению «огнетушителя» и остановке процесса «вакуумного вымораживания».
— Может быть, «крот» так и остался в ядре Солнца? И они живы? — робко предположила Юэмей.
— Если бы они остались живы, давно нашли бы способ связаться с нами, — мрачно проговорил Ребров.
— Что говорят наблюдатели? — поинтересовался Хо Кецаль.
— Мы не имеем локаторов, способных разглядеть в недрах Солнца тело таких относительно малых размеров, как «крот», — заговорил Игнат Ромашин. — Но по косвенным эффектам можно судить, что солнцеход ещё там. Во всяком случае расчёты показывают, что точно в центре погасшего солнечного ядра находится некий сферический объект диаметром в полкилометра, обладающий странными характеристиками.
— Какими?
Игнат посмотрел на отца, тот кивнул.
— Объект «дышит». То поглощает энергию, как абсолютно чёрное тело, то излучает.
— Может быть, там образовалась чёрная дыра? — вежливо спросил Хо Кецаль.
Герман Алнис косо посмотрел на комиссара полиции: тот явно не понимал физики таких объектов, как чёрные дыры.
— Нет, это не чёрная дыра, — терпеливо сказал директор УАСС. — Возможно, мы наблюдаем эффекты взаимодействия магнитоплазменной полевой защиты солнцехода с материей Солнца.
— Раньше такие эффекты наблюдались?
— Нет, — нехотя ответил Игнат. — Однако после «вакуумного вымораживания» условия в ядре Солнца изменились. Давление сохранилось, несмотря на отсутствие ядерных реакций, но излучение стало принципиально другим. Приборы учёных фиксируют мощные потоки элементарных частиц, в том числе самых экзотических.
— И после этого вы утверждаете, что «крот» уцелел?
— Я надеюсь! — сцепил зубы командор Погранслужбы.
— Прошу прощения, — поднял вверх ладони комиссар Федеральной полиции. — На борту солнцехода, кажется, находится ваш сын?
— И ещё четыре человека, — добавила Юэмей Синь. — В том числе девушка, внучка Яна Лапарры.
— Того самого, что командовал группой агентов Дьявола?
— Командовал десантом Дьявола его двойник, который решился на самоликвидацию.
— А где настоящий Лапарра? Он ведь тоже когда-то был комиссаром безопасности?
— Он долгое время работал экспертом Управления, — проворчал Ребров, — но незадолго до… м-м… исчезновения ушёл на покой.
— Но он жив?
— Этого никто не знает, — сказала с ноткой сожаления в голосе Юэмей Синь. — Мы надеемся, что резидент Дьявола не уничтожил такой ценный источник информации. Его где-то прячут. Мы ищем.
Хо Кецаль кивнул, откинулся на спинку кресла, как бы давая понять, что больше не намерен задавать вопросы.
